皇城，锦衣卫衙门。
这座位于权力中枢的院落，终年笼罩着一股肃杀之气，即便官场中人从附近路过，也会忍不住心生寒意。
当元载被押进衙门大院时，正巧看到镇抚使司乙背负双手给一队新来的锦衣卫训话。
“你们都要给我记住，进了锦衣卫的门，就要把你们以前那些乱七八糟的习气都给我收起来。
在这里，只有两个字——服从，绝对的服从！听明白了吗？”司乙的声音洪亮，官威十足。
“听明白了！”
大约四十名新来的锦衣卫扯着嗓子，用嘹亮的声音答应。
但当司乙的目光不经意间扫到被押进来的元载时，一双瞳孔猛瞬间收缩，脸色大变。
“这不是元载吗？”
“他怎么被抓回来了？”
司乙的心不由自主狂跳起来，一股巨大的恐惧瞬间在心头弥漫开来。
他与元载之间虽然一直通过“袁聪”传话，但若是元载扛不住锦衣卫的大刑，把自己勾结太子的事情供出来，那后果就不堪设想了……
司乙强作镇定，移开目光，假装不认识元载，继续对着手下训话。
“哟……镇抚使在给兄弟们讲规矩呢？”
张小敬押着元载，大摇大摆地走了过来，举起手笑着打了个招呼，“我这边刚抓了个鬼鬼祟祟的家伙，看着就不像好人，带回来审审。”
司乙的后背已经渗出了冷汗，但他脸上却挤出一丝僵硬的笑容：“张千户辛苦了，这帮新来的家伙没点规矩，我得好好敲打敲打。你先忙，回头咱们再聊！”
“好嘞！”张小敬点了点头。
就在两人错身而过的时候，被堵住嘴的元载向司乙投去一个求救的眼神，希望这位曾经的“合作伙伴”能拉自己一把。
但司乙却像是没看到一般，头也不回地继续对着一帮锦衣卫训话。
“把这家伙先关押起来，等我向指挥使做了禀报再来审问他！”张小敬挥手吩咐一声。
元载随后被押解了下去，张小敬则直奔指挥使陆丙的书房。
陆丙此刻正端着茶盏，研究手下制作的一种新型暗器，突然就响起一阵敲门声。
“咚咚咚。”
“进来。”
张小敬推门而入，反手关上了房门，“见过指挥使！”
“是老张啊，坐吧！”
陆丙放下手里的暗器，指了指对面的椅子，“看你这满面春风的样子，莫非有什么收获？”
“还是指挥使慧眼如炬！”
张小敬摸起茶壶给自己倒了一盏，边喝边道，“一个时辰前，卑职照例去东宫附近巡查，听暗哨说王韫秀乘坐马车进了东宫。”
陆丙捏着下巴道：“她姐姐是太子妃，姐妹俩走动人之常情，有什么发现？”
张小敬转动着茶盏道：“本来很正常，但赶车的那个车夫动作笨拙，手掌细皮嫩肉，皮肤白皙，一看就不像专业的车夫，因此卑职起了疑心。
“故此，卑职让弟兄们在平康坊“元宅”附近布控，果不其然，那辆马车回元府片刻之后，这个假车夫便换了一身打扮，骑着快马想要离开长安。”
张小敬眼中闪过一丝得意，“卑职当场就把他拿下了，您猜怎么着？那人虽然化了妆，但通过五官与体态，我判断此人就是王韫秀的丈夫元载。”
“元载？”
陆丙眉头瞬间皱起，“此人可是牵涉王忠嗣死亡的重要嫌犯，他居然还敢回家？”
张小敬笑嘻嘻的道：“所以卑职自作主张把人拿下，带回了衙门审讯。”
陆丙霍然起身，在房间内来回踱步，脑子飞快地转动。
元载是王忠嗣谋反案的关键人物，他突然出现在长安，还秘密潜入了东宫……这里面的信息量太大了！
“卑职虽然把人抓了，但还没想好该如何处置？”张小敬请示道，“他是刑部通缉的要犯，是把他直接送到刑部衙门，还是直接大刑伺候？”
“不能送去刑部！”
陆丙果断地摇了摇头，“元载牵涉王忠嗣之死，正是解开此案疑点的关键人物。如今他又与东宫搅和在一起，身上必然藏着天大的秘密。
若是送到刑部，人多嘴杂，万一走漏了风声，反而会打草惊蛇，让太子那边有了防备！”
陆丙沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“此事重大，已经超出了我们锦衣卫能处置的范畴，你把元载暂时关押起来，假装不知道他的身份，我去请示一下吉公公该如何处置？”
张小敬抱拳道：“卑职遵命。”
陆丙快步走出锦衣卫衙门，晚风带着一丝初秋的凉意，吹得他官袍下摆猎猎作响。
他并没有像往常一样直奔太极宫，而是拐了个弯，朝着位于西内苑的监门卫大营走去。