鄯州治所——湟水。
陇右节度使衙门，皇甫惟明召集麾下众将议事，共商御敌之策。
“哥舒翰将军跟吐蕃人交手多次，你先来介绍一下吐蕃人的作战特点。”
皇甫惟明的目光落在哥舒翰身上，请他站起来说话。
哥舒翰起身朝在场的同僚叉手施了个礼，说道：“我认为，吐蕃人和突厥人最大的不同就是吐蕃人也会使用兵法，他们也会虚张声势、声东击西这些伎俩，我甚至怀疑他们是不是看过咱们老祖宗写的兵法。”
诚如哥舒翰所言，突厥人擅长骑术，弓马娴熟，但打仗不怎么爱使用阴谋诡计，往往都是直来直去，打的赢就打，打不赢就跑！
但吐蕃人不同，他们的军队以步兵为主，马匹瘦小速度慢，但是耐力好，所以吐蕃人打仗不会轻敌冒进，而是步步为营。
数日之前，陇右的斥候刺探到十几万规模的吐蕃人越过青海湖，朝鄯州进军，但四五天过去，距离鄯州的治所湟水依旧还有两百多里路。
除了直扑鄯州的吐蕃主力，另外还有十万人马兵分两路，一路攻打洮州、一路攻打河州。
看起来，吐蕃人吃定了唐军正在内战，抽不出兵力来陇右增援，想要一口气吃掉陇右三州。
吐蕃人的进军速度并不迅速，而是扫荡沿途乡镇，拔掉唐军的守捉城，拆掉唐军的军寨，一步步的把唐军逼进城内。
由于吐蕃军数倍于己，所以皇甫惟明命唐军退缩进湟水城内，据城死守，这也给了吐蕃人从容攻打各地县城的时间。
来自鄯城、化成、米川等各县的求援书纷纷送到湟水，让皇甫惟明不得不改变策略，决定主动出击。
“化成县令今晨送来求援信，说是有一支两万人的吐蕃队伍正在逼近，请求我军支援。本节度使决定派遣哥舒翰将军率领一万人马支援化城县，请速速出发！”
皇甫惟明从桌案上的箭壶里摸出一支令箭，命令哥舒翰出城应战。
“区区两万吐蕃人，末将有一万人足可杀得他们落花流水！”
哥舒翰兴奋的接过令箭，之前他就坚持认为主动应战，而不是固守鄯州。
皇甫惟明告诫道：“吐蕃人狡诈，万万不可大意！能战则战，不能战则退回湟水，切勿以寡敌众，免得出现重大损失！”
“末将遵命！”
哥舒翰接过令箭，前往军营挑选了一万士兵，自湟水东门出城向东而去。
鄯州就是李瑛穿越之前的青海省东北部地区，地形以丘陵与戈壁为主，土地贫瘠，人口稀疏。
整个鄯州下辖不过三县，百姓六万余人。