「如果……如果真的是我！那我一个小小的主席助理，能轻易地、多年如一日地篡改霍索恩主席的命令，而主席本人却毫无察觉——这说得通吗？！」
「我莱拉·皮奎利，难道真的能在国会里一手遮天吗？！」
她的目光扫过台下那些刚刚还在怒吼的官员，甚至直接点出了刚才喊得最响的几人的名字，声音陡然拔高，无比激愤地嘶声吼道：
「詹森！我堵住你的耳朵，不让你向主席汇报外勤情况了吗？埃文斯太太，我禁止吗？还有你们——」
她的手指划过人群，被指到的人下意识地躲避著。
「我难道有本事，封锁霍索恩主席所有的通信渠道，切断他与每一位司长、每一位议员的联系吗？！如果我真的如此权势滔天，我早就成为国会主席了！！」
众人面面相觑，怀疑的天平又开始微微晃动。
莱拉把每个人的神情都收入眼中，当她悲愤控诉的时候，心底却如明镜一般。
极致的冷静下，莱拉比任何人都更早地意识到：
无论多么漂亮的言辞，都只能为她争取一点时间，能让众人稍微退缩片刻。
但就像是对著燃烧的大火泼了一盆水，火势只是被压制了一点，很快就会以更猛烈的态势席卷而来！
最重要的是——记忆可以鉴定，文件和笔迹同样可以查验，只要给出足够的时间，瑟拉菲娜手中的东西全都可以得到验证。
因为那些本来就是事实。
他们编织了一张巨大的蜘蛛网，把霍索恩困在网里，看到的都是他们让他看的，听到的都是他们让他去听的。
但现在，莱拉自己不是蛛网的一部分……她站在风口浪尖，所有的攻击都朝她而来，赤日暴晒之下，那些阴影中的力量再也无法形成严密的保护。
而她自己，除了言辞和表演，拿不出任何经得起反复检验的实证来支撑所谓的「清白」和「付出」。
莱拉环视四周，泪水无声滑落：「这么多年……我每一天都在为了维持国会的运转、为了应对层出不穷的危机而殚精竭虑……我以为我的努力，至少能被我的同胞、我的同僚们看见……」
【而且，除了眼前所见的这些以外，瑟拉菲娜……或者是暗中调动这一切的人手中，难道就没有更强有力的证据了吗？】
莱拉不敢赌。
继续反驳，继续争辩，就像是一场漫长的拉力赛，即使她能把人心一次又一次地往自己这边扯，最终还是会因为缺乏能站稳的基石而滑向深渊。
到那时，连她能握在手中的最后一点支持或许都会溃散。
莱拉嘴唇微微颤抖，宛如心力交瘁地说：「没想到，今天，仅仅凭著一些不知从何而来、不知真假的羊皮纸和记忆片段，就能抹杀这一切，将我定为罪人……」