……
一夜过去。
文德殿内，隆圣帝与徐沧，韩忠对侧而坐。
香炉内，白烟袅袅。偶有微风吹动窗户吱嘎作响。
得知徐远山阵亡的消息，徐沧并没有过多言语。身为军人，本当死于沙场，既是荣誉，也是信仰。
北境有此大败，蛮狗定会挥师南下。对于这点，三人想法如出一辙。非但如此，韩忠料定元武也会大举犯境，定平绝非魏冉一人可守。
经过商议，隆圣帝决定诱敌深入，将蛮人引至关内围杀。
除去北境，暨、幽、瑜三州兵马也由靖北王府统一节制，宁毅绕后围堵。
至于定平，则由戍边司与凉州营协防。
直至全盘敲定，为防走漏风声，隆圣帝暗中调集三司分批出京，一切后勤则由司徒文全权负责。
数日过去，待京城事务安排妥当，徐沧带着徐平返回北境。
出城之日，纪月华哭得泪眼婆娑。司徒娴韵则偷偷目送着马车离京，并没有任何表露。
……
秋风吹，战鼓擂，北蛮以举国之力南下。
广袤无垠的燕岭关外，狂风呼啸着掠过荒原，亭山峦连绵起伏，勾勒出北境雄浑的轮廓。
城关前，耶律洪阳率数十万大军汹涌而至。其兵马所过，旌旗招展，遮天蔽日，北蛮战旗于秋风中猎猎作响。
抬眼远望，战马嘶鸣，铁蹄阵阵，磅礴的军势震慑着北境的每一寸土地。
燕岭关历经岁月洗礼，砖石虽显斑驳，却依旧坚固，护城河水悠悠流淌，波光粼粼，倒映着天空的阴霾。
徐沧立于城楼，手扶佩刀，身姿挺拔。
徐远山阵亡所带来的打击颇大，仇恨也蔓延在整个镇北军中。
连日来，没有做太多抵抗，镇北军在徐沧的指挥下，佯装节节败退。
营内兵卒虽心有不甘，军令如山，也只得有序撤离。
不到半月，燕岭关失守，撤军脚步扬起阵阵尘土，镇北军的身影在辽阔的原野中渐渐远去。路边，荒草在风中摇曳，似在为故土沦陷而叹息。
随着镇北军撤离蛮狗入关，北境之地陷入一片混乱。百姓或是惊慌失措，或是四散奔逃，略有薄财者纷纷远遁此地，以躲避即将到来的屠戮。
城郊的村子里，烟囱不再冒烟，房屋紧闭门窗，一片死寂。田野间，庄稼再也无人收割，麦田大片倒下。
待到蛮狗深入，徐沧与之四处周旋，境内三州兵马纷纷响应，大周以北刀兵四起。
战争持续数月之久，双方人马陷入胶着之态。耶律洪阳率大军于北境横冲直撞，围追堵截，却始终未能彻底剿灭镇北军。
得益于北境的山川河流，易守难攻的地形优势成为天然屏障。