按照地图指引，李衍等人穿越丹波山区，三日后进入因幡国地界。
这里是东瀛著名的传说之地，「因幡之白兔」的故事流传了数百年。
说是一只白兔欺骗鲨鱼，借其背渡海，结果被剥皮，后在大国主神的帮助下治愈，并助大国主神赢得美人芳心。
在丹波龟山城地界，山势陡然险峻。
湿冷的雾气终年不散，死死缠绕在墨绿色的山脊与幽深的峡谷之间，即便是正午时分，光线也显得昏沉压抑。
道路愈发狭窄崎岖，两侧是遮天蔽日的古木，盘根错节，虬枝如鬼爪般探出雾气，投下幢幢怪影。
空气里弥漫著一股腐朽草木和泥土深处渗出的阴湿气味，偶尔夹杂著远处村落飘来的、若有似无的焦糊气息。
一行人沿著泥泞的山道前行。
沙里飞抹了把脸上的水汽，低声咒骂道：「贼怂的鬼地方，连个鸟叫都听不著，死气沉沉。」
说著，下意识地摸了摸斜挎在肩头的燧发枪。
王道玄则手持飞甲罗盘，眉头紧锁，指尖在盘面上轻轻划过：「此地煞气郁结，地脉紊乱，怕是有古怪。」
果然，行至半山腰一处依崖而建的小村时，发现异样。
村子不大，几十户人家。
木屋低矮破败，许多门窗都以木板草草钉死。
田间作物稀疏发黄，几只瘦骨嶙峋的鸡在泥地里无精打采地刨食。
最怪异的是人。
村口有几个衣衫褴褛的老农蹲著抽烟杆，见到李衍这一行佩刀携剑、风尘仆仆的外乡人，眼神不是警惕，而是迅速移开，带著一种近乎麻木的恐惧和避讳。
连孩童都躲在大人身后，小脸苍白，不敢出声。
孔尚昭走上前，换上一口还算流利的口音，向一个看起来稍显木讷的老汉打听路径和补给。
那老汉眼神闪烁，支支吾吾，只含糊指向京都方向，对村中情况绝口不提。
当孔尚昭状似无意地问起近来是否太平时，老汉浑浊的眼珠猛地一缩，握著烟杆的手微微发抖，把头摇得像拨浪鼓：「没——没有！我们村好得很，没人走丢！」
「各位大人还是——还是赶路要紧！」
他身边的几人也都低下头，仿佛说到了什么禁忌。
李衍冷眼旁观，一言不发。
王道玄则不动声色地靠近村口一座废弃的神龛旁。