鹿闻笙起身告辞时，烛火恰好被穿堂风拨得明灭不定。
正修背对着他立在竹影摇曳的窗前，单薄的肩线绷得笔直，少年始终未回头，明显的不待见他们，只在他跨出门槛的瞬间，低低说了句：“没用的，人性最难猜。”
这话让鹿闻笙脚步微顿。
他转身望向正修，却见对方已转身推开雕花窗，任夜露打湿衣襟，单薄身影与案头那盏将熄的烛火重叠，竟透出几分与溪客先生相似的孤绝。
可方才争执时，正修眼中闪过的那丝惊惶，还有提及阵枢时刻意回避的眼神，都在暗示这个少年远不止表面所见的冲动。
正如他所想，溪客先生他们这些特殊的阵眼，总有人被赋予特殊使命，而正修……或许知道什么，只是不愿意说罢了，比如知道他的名字，甚至是熟稔的嘲讽。
为了什么也并不难猜——他引他们进来阵法，不就是为了溪客先生。
踏出小院，夜色已深，月光透过斑驳的树叶，在地上洒下细碎的银辉。
鹿闻笙带着炎昭明和唐鹤走在寂静的小巷中，三人的脚步声在空旷的巷子里格外清晰。
昭明拍了拍身上残留的灰尘，虽已简单收拾过，但仍能看出衣衫上的狼狈痕迹，他苦笑着说：“没想到在这破阵法里，混得如此凄惨。”
唐鹤则眼巴巴地望着鹿闻笙，似乎还惦记着他怀中可能剩下的吃食。
鹿闻笙思索片刻，决定先安置好二人。
他带着他们穿过几条蜿蜒的小巷，来到一处相对僻静的院落，这院子虽不算奢华，但胜在清净，屋前还有一方小小的菜园，种着些青菜。
“你们暂且在这里落脚，我们如今分开或许还安全，明日我要赴宴，你们便帮忙打听那个大儒和侯爷的事情吧。”
鹿闻笙说道：“这地方隐蔽，而且你们可安心住着，不易被人发现。”
他又叮嘱二人不要随意外出，以免惹来不必要的麻烦，“如今我们在这象生城的处境不明，万事还是小心为上。”
炎昭明和唐鹤点头应下，后面看着鹿闻笙为他们整理床铺、安置物件，炎昭明后知后觉。
炎昭明摸下巴：怎么一股我家长的味道？
唐鹤傻乐：嘿嘿嘿，师兄真好。
安置好两人后，鹿闻笙回到自己的宅邸。
此时，府中早已安静下来，唯有守夜的灯笼散发着昏黄的光，想到即将到来的琼林宴，心中更是有种紧迫感——这琼林宴表面上是为新科状元和进士们举办的盛宴，实则暗藏玄机，自己作为状元，必将成为众人瞩目的焦点，稍有不慎，就可能暴露身份。
思索间，鹿闻笙足尖轻点青瓦，檐角凌霄花的藤蔓在夜风中轻颤，几片蔫黄的花瓣随他翻落的衣摆飘坠。
后墙缺角处的青砖早被磨得发亮，他熟稔地踩住凸出的砖棱，借力翻入院内时，鞋底蹭落的墙灰恰好覆住前面留下的泥脚印——回自己家还这样偷偷摸摸的，也是没谁了。