篝火燃至残烬，暗红火星在朔风中瑟缩，映着将士们霜染般的倦容。
常二郎斜倚断碣假寐，披风被风掀起一角，指尖却始终紧扣腰间冷月般的佩刀，他眸底深潭始终凝着警惕。
“簌簌——”
枯草摩挲的轻响，细若游丝却撞碎夜的静谧。常二郎倏然睁眼，瞳中睡意尽散，只剩寒锋般的锐利。
西侧哨位一声短促的闷哼，转瞬被夜色吞噬，如石子沉入深潭。
“敌袭！”
二字出口，不似惊呼，倒像冰棱坠地，清冽而震彻。
话音未落，数十道黑影自沙丘后窜出，弯刀映着残月寒光，如饿狼扑向营地核心。
元军轻装疾行，足尖不点地，显然是惯于夜战的斥候，意在搅乱军心、劫夺辎重。
营地骤起骚乱，将士们从酣眠中惊起，仓促抄起兵刃。有人臂膀遭弯刀划破，鲜血溅在冻土上，绽开暗红梅痕；有人慌乱中撞翻水囊，清水渗入沙砾，只留一抹转瞬即逝的湿痕。
混乱里，一名元军悍卒直扑常二郎，刀锋裹挟着寒风，劈向他咽喉。
常二郎侧身旋身，佩刀出鞘时划开一道银弧，“铛”的一声格开攻势。他足踏先前勘察过的地形，借沙丘阴影腾挪，刀锋如灵蛇吐信，专寻元军招式破绽。
那悍卒不料这疲师中竟有如此身手，招式渐乱，被常二郎寻隙挑中手腕，弯刀脱手飞落。
未等悍卒惊呼，常二郎已反手将刀架在其颈间。
“结盾阵！稳住阵脚！”
常二郎声如洪钟，穿透厮杀声。
将士们闻声聚拢，几名盾牌手强忍饥寒，将圆盾拼接成坚固屏障，挡住元军冲锋。
箭矢从盾缝中疾射，夜色中虽难辨准头，却也逼得敌军不敢贸然逼近。
常二郎手腕一沉，将俘虏按于身前，厉声喝问：“前方哨卡何在？”
俘虏梗颈不语，眸中桀骜毕露。
恰在此时，三名元军绕至盾阵侧后，趁一名年轻将士不备，弯刀直刺其背心。
常二郎眼角余光瞥见，猛地将俘虏往前一推，身形如箭射出，佩刀横扫，硬生生格开三柄弯刀。俘虏被元军误砍倒地，而常二郎已与三人缠斗在一起。
他深知夜战忌缠斗，刀法愈发凌厉，每一招都直取要害。
寒刃划破皮肉的闷响接连响起，数息之间，三名元军已倒于血泊。
另一侧，一名元军将领挥舞狼牙棒，砸碎一面圆盾，嘶吼着冲入阵中，接连打翻两名将士。
常二郎目光一凝，脚尖点地跃起，佩刀自上而下劈出，破风之声刺耳。
将领横棒格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅。常二郎借势翻身落地，手腕一转，刀锋顺棒杆滑下，直削对方手指。将领惊呼松手，常二郎欺身而上，刀光一闪，将领脖颈鲜血喷涌，轰然倒地。
主将毙命，气势骤泄。常二郎振声高喝：“降者不杀！顽抗者死！”
声如惊雷滚过荒原，几名元军面面相觑，兵刃应声落地。
厮杀渐息，只剩朔风呜咽。常二郎收刀而立，额角汗珠在寒风中凝成薄冰。
他俯身查看俘虏，目光扫过将士伤势，沉声道：“清点伤亡，救治伤员，看管俘虏。两人警戒，其余人抓紧休整。
篝火重燃，火焰较先前更旺，满地狼藉。常二郎走到重伤将士身边，接过亲兵递来的伤药，亲手为其包扎。
夜色深处，似有更多目光在暗中窥视。