马自强抓耳挠腮，魂不守舍地默默跟上。
……
三月初十。
此时，寅时过半，天色昏暗。
薛应旂收回伸在屋檐外试探的手，满意点了点头——清明过后又下了两天雨，今日真的停了，钦天监难得靠谱一次。
他走回茶室内，朝跪坐斟茶的顾宪成感慨道：“陛下待臣，已经算得上是推心置腹了，陶大临声名不显，竟然也能得陛下如此礼遇。”
“你日后为官，务必要全力辅佐陛下。”
顾宪成闻言，恭谨地点了点头：“知道了，老师。”
薛应旂见弟子中举之后没有心浮气躁，不由颔首。
旋即又不知道想到了什么，叹了一口气：“也是我操之过急了，让你今年赴京赶考。”
“否则，以你的水准，再打磨三年，至少也能摸一摸一甲的边。”
顾宪成会试的位次并不高，第三百二十四。
可以说，要不是今年会试龙飞首科，皇帝开恩扩招了一百人，这就是个落榜的水准。
所以薛应旂才说自己操之过急。
顾宪成将斟好的茶，推到老师面前，认真道：“老师这是哪里话，今年既然扩招，就没有不来试一试的道理。”
“如今会试虽然位次不高，但能不能够到二甲，还得看殿试。”
“退一步说，即便是同进士，我也才二十五岁，未尝不能选庶吉士。”
他说得毫不含糊，显然对自己今科赶考的决定并不后悔。
薛应旂见弟子稳得住心性，越发满意。
他感慨道：“希望吧。”
“此番，你虽然被李贽辩了下去，但好歹积累了名望，在士林之间占据了一席之地。”
“靠着这些积累，若是能选庶吉士，往后的路就好走了。”
名望太贵重了。
别看顾宪成如今吃了亏。
但只要养了望，那一切都值得了。