这位北狄大皇子左臂缠着渗血的绷带，眼中怒火比帐外未熄的战火更盛。
"废物！全是废物！"他用北狄语咆哮，"三万铁骑，竟被独孤帝那病秧子打得溃不成军！"
跪在地上的斥候队长瑟瑟发抖："殿下，那独孤帝不知得了什么奇药，我军毒箭竟毫无效果..."
"报——"一名亲兵急匆匆闯入，"前线擒获一名大周军官，自称有要事禀告！"
阿史那律眯起眼睛："带上来。"
两名狄兵拖进个遍体鳞伤的中年将领。那人虽受重刑，却仍挺直脊背，正是三皇子独孤煜安插在军中的心腹——副将周淮。
"败军之将，有何可说？"阿史那律冷笑。
周淮吐出口中血沫，露出诡异笑容："在下有个消息...关于琼华公主的女儿..."
帐内烛火突然一晃。阿史那律猛地起身，金刀出鞘抵住周淮咽喉："你说什么？"
"宇文琼...前宇文宰相之女.."周淮艰难喘息，"实则是琼华公主与独孤帝私生女...现就在大周京城..."
金刀"当啷"落地。阿史那律脸色变幻不定，突然仰天大笑："天助我也！传令，即刻派使者前往大周军营，就说...本王子要议和！"
三日后，大周中军大帐。
独孤帝捏着北狄使者呈上的羊皮卷，指节发白。帐中将领屏息凝神，只见帝王的面色越来越阴沉。
"荒谬！"独孤帝终于拍案而起，"要朕承认宇文琼是北狄公主？还要她作为和亲使者返回北狄？"
使者不卑不亢："我家王子说了，琼华公主乃老汗王爱女，她的血脉回归草原，北狄愿立刻退兵，并归还此次占领的三座边城。"
萧谨腾握剑的手青筋暴起："陛下，此乃离间之计！宇文琼乃臣发妻，岂能..."
独孤帝抬手制止，眼中精光闪烁："告诉阿史那律，朕需要时间考虑。"
使者退下后，大帐内顿时炸开了锅。老将赵破虏率先抱拳："陛下，此计歹毒！若答应，等于承认宇文氏有北狄血统，朝野必乱；若不答应，又显得陛下不顾边关将士性命..."
独孤帝目光移向一直沉默的萧谨言："爱卿以为如何？"
萧谨言上前一步："臣请陛下准臣八百里加急回京，与宇文琼当面商议。"
"准。"
当夜，一封密信随着驿马飞驰向京城。信中只有寥寥数字："琼华有女，北狄知之，速决。"
与此同时，醉仙楼密室内，宇文琼正对着铜镜取下耳坠。镜中人眉目如画，此刻却满是忧色。
拓跋弘带回的消息令人心惊——北狄大军虽败，却未伤元气，而大周连年征战，国库早已空虚。
"夫人！"青杏慌张闯入，"萧谨言大人到了，说是有紧急军情！"
宇文琼匆忙披上外衫。刚踏入前厅，风尘仆仆的萧谨言便递上那封密信。纸笺上的字迹力透纸背，仿佛能看见独孤明写下它们时的震怒。
"北狄要拿我的身世做文章？"宇文琼指尖微颤。