紧接着，他像是变戏法一般，从身旁摸出了一块色泽诱人、晶莹剔透的麦芽糖来。这块麦芽糖散发着一股香甜的气息，让人光是闻一闻就忍不住垂涎三尺。
李老四满脸笑意地看着眼前可爱的英子，小心翼翼地将麦芽糖递到她嘴边，轻声说道：“宝贝儿啊，来尝尝这个甜甜的麦芽糖，可好吃啦！”说着，他轻轻地把麦芽糖塞进了英子那粉嘟嘟的小嘴巴里。
英子含着麦芽糖，眼睛笑得弯成了月牙儿，小嘴砸吧砸吧地品尝着这份甜蜜。
李老四则一脸宠溺地看着她，伸手温柔地抚摸了一下她的头发，接着又叮嘱道：“宝贝儿呀，等咱们到了京城，见到了你娘之后，可千万不能把今天晚上的事情说漏嘴哦！一定要牢牢记住爹爹跟你说的话，知道吗？”英子乖巧地点点头，表示明白了。
次日清晨，天才刚刚蒙蒙亮，远处的天边还挂着几颗若隐若现的星星。一辆破旧但却收拾得颇为整洁的青骡马车缓缓驶出了永州城的南门。
车轮无情地碾压过地面上那些尚未融化的冰碴子，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛是在向这座城市告别。
坐在车里的英子此时正兴奋异常，她双手紧紧扒住车窗边缘，探出小脑袋向外张望。
只见城门楼子上挂满了一根根长长的冰溜，在晨曦的映照下闪烁着微弱的光芒，宛如一串串水晶帘子般美丽动人。
英子看得入了迷，嘴里不停地数着：“一根、两根、三根……”
而坐在英子身边的李老四，则把那个装有重要地契的木匣子小心谨慎地垫在了自己的屁股底下。
一路上，他的嘴巴几乎没有停歇的时候，一直絮絮叨叨地念叨着各种事情。一会儿自言自语道：“等到了京城见到军宝媳妇，英子可不许像在家里那样瞎闹腾哟，不然会被人家笑话的。”
一会儿又皱着眉头思索起来：“哎呀，你宝儿姐前段时间刚生下一个大胖小子，我这当外公的可得好好想想给他取个什么好听的名字才好呢……对了，也不知道你娘这几个月在京城过得怎么样，会不会因为太忙把她拿手的炸丸子手艺都给弄丢了呀？”
就这样，李老四一边想着心事，一边时不时地扭头看看车窗外的景色，心中充满了对未来生活的期待和憧憬。
当那破旧的马车车轮发出“吱呀、吱呀”的响声，缓缓驶过十里亭的时候，坐在车内的他突然伸手掀开了厚重的车帘。
此时正值清晨，浓浓的雾气弥漫四周，让人仿佛置身于仙境一般。
透过朦胧的晨雾，他远远地望见前方那家已经营了整整二十年之久的火锅铺子。然而，此刻这家曾经热闹非凡的店铺如今只剩下一个模糊不清的轮廓。