大约一个时辰后，永宁寺门口已经空荡荡了，原本挤在那里的考生都已经进入了各自的考房。
段融坐在丙十六的考房内，只见里面各种工具，一应俱全，而且都是全新的。
这时，忽然听到远处一声巨大的铜磬声传来，宛如穿云裂帛一般。
这时在大雄宝殿里，已经开始举行抽签仪式了。首先，焚香拜佛，而后由永宁寺主持，从监考僧准备好的瓮里，抽出今日的考题。
考题揭晓后，便有僧人在各个院落呼喊：「第一场，裹金佛头。」
随即便由都护府的官兵，开始给各个考房，发放石料以及金汞合金的糊状物。
各个院里都有一个僧人和两个都护府的监护，三人会同监考。
石料和金汞合金的糊状物发放完毕后，各个考房内的考生都忙碌了起来，两个都护府的监护在院落里巡察著。而那个面容清瘦白皙的僧人则坐在屋檐下，手持佛珠，一双眼眸时开时合。
不知为何，段融似乎有一种错觉，那个监考的僧人，每次睁开眼睛好像都若有若无地瞥向他这里。
不过，段融也没时间管他，这次考核对他也很重要，这次要没通过，就得再等两年呢。虽然他觉得自己的技艺应该没问题，但上百人就取九人，即使是他那种水准，也得全力以赴才行。
段融收拢心神，不去管那个瞥向他的僧人，专注于案前的那佛头的雕刻。
段融刚把额头那片的轮廓凿出来，忽然有另一个僧人走入了这片院落，他走向了屋檐下手持佛珠坐在那里的僧人。
那手持佛珠的僧人见他过来，立马站起身来。
那位僧人道：「水月师兄，主持在方丈堂那边等你，说是有几句话要交待你。」
那手持佛珠的僧人，双手合十道：「劳您走一趟了，我马上过去。」
那位僧人也双手合十还礼，随即转身而去。
段融听到「水月」两个字，心头却是咯噔了一下，手中的刻刀不由一滞，他扭过头去，看向那站在屋檐下的僧人。
王逊告诉过他，他们在永宁寺的那个暗探，也就是知客僧，法号就是水月。再加上此人方才总是有意无意地瞥向他这边，可见就是那个水月无疑了。
虽然不便见面，但杨若水说过，他们之间是有传递消息的方式的，王逊也已经将段融要来参加考核的事，告诉给了水月了。这一点，段融也是知道的。
但至于，这水月刚好在他这个院落监考，是巧合，还是他通过什么方式刻意为之的，那就不得而知了。
水月转过身来，和段融的目光相对，两人相互凝视片刻，水月面无表情地走了过去，向在那边巡察的两个都护府的监护而去。
水月笑道：「两位大人，我去见主持一趟，少顷就回来。这里还有劳两位多看顾些。」
那两位监护道：「水月大师请便，这里交给我们两人就行，断不会出乱子的。」
「有劳。」水月双手合十一礼，转身而去。
段融目送水月离开院落，才继续案上的佛头的雕刻。
没多大会儿功夫，水月便再次回到这方院落来，依旧在屋檐下，手持佛珠坐著。
从早上开始，直到下午未时，段融才将那佛头彻底雕刻打磨完毕，眼见这日光已经偏西，他也不敢耽搁，立即就用细腻的毛笔，蘸著金汞合金的糊状物，开始给佛头裹金。
黄昏时分，寺院的一棵老槐树上，响起了乌鸦的叫声。