原本所有人都笃定，此战必将是火器营与盾牌车的正面硬撼，是锋芒与坚盾的终极碰撞。可眼下这道军令，彻底颠覆了所有人的预想。火器营按兵不动，反而勒令联军中的普通小国士兵顶在最前方，直面守军的盾牌车阵，而战力顶尖、装备精良的火器营将士，只在后方掠阵观望，坐视前方战事。
众人稍加思索，便看透了这套战法的用意。对火器营而言，这无疑是极为稳妥的算计。让普通士兵先行冲锋，既能最大限度节省火器营珍贵的弹药储备，避免无谓消耗，更能悄悄掩盖一个关键真相——他们引以为傲的火枪火器，根本无法击穿守军的重型盾牌。
这般操作，将火器营的战力短板牢牢封锁在内部，不让联军其余将士察觉。一旦普通士兵冲锋受挫，众人只会归咎于自身战力不足，绝不会质疑火器的威力，如此一来，联军整体的士气便不会因火器破盾失败而骤然崩塌，能最大程度稳住全军军心。
可这份精密的算计，落在一众附属小国的将士眼中，却变得格外刺眼，让每个人的心底都滋生出浓浓的猜忌与不安。这些小国本就是心怀顾虑、权衡利弊后才加入联军阵营。一来是忌惮唐国的赫赫威名，想要依附这棵参天大树，借联军之势站稳脚跟，在诸国林立的乱世中搏得一席之地；二来是亲眼见证过唐国火器的威力，即便只是火器营中装备相对低端的火枪队伍，也能横扫西凉、未尝一败，战力恐怖至极。
正因亲眼见识过火器的所向披靡，这些底蕴浅薄的小国，从始至终都不敢有半分与火器营为敌的念头。对他们而言，打不过便归顺，哪怕沦为附庸、俯首称臣，也好过举国覆灭、生灵涂炭。
这些小国立国时日尚短，没有深厚的国力积淀，也没有完善的律法体制与治国根基，举国最珍贵、最核心的依仗，便是麾下为数不多的精锐士兵。人口稀少、兵力薄弱的现状，让他们根本承受不起大规模的兵力损耗。
如今火器营主将刻意藏起精锐，驱使他们这些小国士兵打头阵、冲在前头，瞬间勾起了所有人心中最深的忌惮。人人心底都隐隐生出一个可怕的猜测：联军莫非是想把他们的士兵当成炮灰，用小国将士的性命去试探盾牌车的虚实、消耗守军的战力？
一旦第一波冲锋损耗过重，小国兵力锐减，本就根基不稳的国度便会彻底失去自保之力，沦为任人拿捏的棋子，这是所有小国都绝对无法接受的结局。
人心惶惶，猜忌暗生，整片联军前阵都笼罩在一片压抑的躁动之中。但众人终究强行按捺住了心底的愤懑与不安。此刻大战未启，局势未明，若是贸然质疑军令、扰乱军心，只会落得得不偿失的下场。仅凭一道军令，便断定火器营存心牺牲小国士兵，终究为时过早。一众小国将士只能压下满腹疑虑，握紧手中兵器，沉默地继续等待战局变化。