“母后言重了，代王心系国事，妾身为王后，理当为代王分忧，岂敢有半分怨怼？”
她越是这般识大体、懂进退，薄姬心中的天平便越发倾斜。
一旁侍立多年的心腹嬷嬷觑准时机，上前半步，低声道：
“太后，老奴多句嘴...自册封礼成，代王确实未曾踏足凤藻宫半步。”
薄姬脸上的慈爱瞬间冻结，缓缓沉了下来。
她本就对那个来历不明、却将儿子心思牢牢攥住的窦漪房无甚好感，如今闻此，更是怒火中烧。
冷落正妻已是失德，竟还想让一个身份存疑的姬妾染指朝政？
简直荒谬！
“哼！”薄姬将手中暖炉重重一搁，
“恒儿真是越来越不像话了！”
她转而紧握周子冉的手，语带疼惜与不满，
“你这孩子，就是太过温顺善良，才纵得窦美人如此目中无人。”
周子冉睫羽轻颤，在下眼睑投下一片柔顺的阴影，语气依旧平和无波，
“母后息怒，许是窦美人确有非凡之处，代王惜才，也是常理。”
“非凡？”薄姬冷笑一声，眼中精光一闪，忽而压低了声音，凑近周子冉耳边，
“今夜，哀家便召那窦美人来铜雀台下棋。你.....且去重华殿等着。”
殿内霎时一静。
周子冉心中明镜似的。
薄姬的意思再明白不过，要她趁窦漪房被支开，去重华殿行那李代桃僵、暗度陈仓之事。
她指尖在袖下微微一动。
抬眸时，眼底依旧是一派恭顺柔和，她轻轻颔首，“是，妾谨遵母后吩咐。”
偷梁换柱，扮作他人模样去乞怜分宠？
那终究是影子，是赝品，是自轻自贱，不仅落了下乘，更会徒惹刘恒厌弃。
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夜色如墨。
周子冉推门走入重华殿时，并未如薄姬所期那般换上谁的衣衫。
她仍穿着自己的王后宫装，发间簪着凤钗，行走时环佩轻响。
她没有触碰任何属于窦漪房的物件，只静静行至西窗边的湘竹帘旁，垂眸而立。
烛火将她身影投在粉壁上，修长、淡泊，像一轴被时光浸透的水墨仕女图，美则美矣，却无半分鲜活的暖意。
刘恒绝非耽于情爱的庸主，更不是能被轻易蒙蔽的痴人。
偷梁换柱的伎俩，瞒不过他，争宠献媚的姿态，更是只会惹他厌弃。
约莫一刻钟后，沉稳的脚步声自廊下由远及近，门被推开，带着夜风的微凉。
“漪房，本王回来了。”
刘恒的声音带着一日朝务后的疲惫，却也有一丝回到此处的松弛。
他抬眼，目光习惯性地寻向常伏案研讨的身影，最终却定格在帘边那抹陌生的窈窕上。