“李副局长！”一个皮肤黝黑的中年男人从固沙塔下跑过来，头巾上沾满了沙粒，“我是沙城生态站的站长马坤，可算把您盼来了！”
马坤带着他们走进固沙塔内部。这里的景象比外面更触目惊心：培养舱里的固沙藤样本成片枯萎，根系发黑发脆，轻轻一碰就碎成粉末；监测屏幕上，土壤含水量、地下水位、沙粒流动速度等数据，都呈现出断崖式下跌。
“三天前开始的，”马坤指着屏幕上的时间轴，声音沙哑，“先是外围的固沙藤枯萎，接着是塔上的样本，现在连地下的主根系都开始坏死。我们试过增加灌溉，甚至用能量刺激，都没用。”
李阳蹲在一个培养舱前，指尖轻轻拂过枯萎的藤蔓。青藤印记传来的刺痛越来越清晰，他能感觉到固沙藤的意识里没有愤怒，只有一种深入骨髓的疲惫，像被抽走了所有水分的海绵。
“不是沙灵发怒。”他站起身，目光扫过监测数据，“是地下水位下降太快，固沙藤的根系吸收不到足够的水分，只能消耗自身的储备，现在……储备耗尽了。”
马坤的脸色瞬间变得惨白：“不可能！我们的地下水监测一直很稳定，怎么会突然下降？”
“去看看你们的‘引沙渠’。”李阳的声音带着不容置疑的坚定，“固沙藤能固沙，靠的是根系在地下形成的‘水网’，如果引沙渠的走向变了，沙子会堵住地下水脉，导致水位急剧下降。”
引沙渠是沙城用来疏导风沙的人工河道，沿着固沙藤的根系分布修建，既能导沙，又能为植物提供水分。当李阳和马坤赶到渠边时，眼前的景象印证了他的猜测：原本应该笔直的渠道，有一段被沙丘挤压得变了形，浑浊的沙水漫过渠岸，在固沙藤的根系区积成了一片流沙。
“是上周的沙暴！”马坤捶着大腿，“那次沙暴特别大，把渠岸的防护栏都冲垮了，我们以为只是小问题，没及时修复……”
李阳的青藤印记突然亮起，他召唤出大量的芦苇。这些生长在水边的植物在接触到流沙的瞬间，根系疯狂向地下延伸，像无数根吸管，将沙水中的水分吸出来，再通过茎秆输送给旁边的固沙藤。
“这是……‘水分传导’？”马坤瞪大了眼睛，看着枯萎的固沙藤竟泛起了一丝绿意，“您能让不同植物共享水分？”
“植物比我们想象的更懂得互助。”李阳的额头渗出汗水，维持这种跨物种的能量连接并不容易，“但这只是暂时的，要彻底解决问题，得先把引沙渠改回原来的走向，再想办法补充地下水。”
沙城的居民们听说固沙藤有救，纷纷扛着工具赶来帮忙。他们中有老人，有孩子，甚至还有之前坚信“沙灵发怒”的祭司，此刻都跪在渠边，用双手把流沙捧回渠道里。李阳能感觉到，他们的动作里没有不情愿，只有一种对绿色的迫切渴望。
“马站长，”李阳一边指挥芦苇输送水分，一边问，“沙城有没有天然的水源？比如地下暗河之类的。”
马坤想了想，从怀里掏出一张泛黄的地图：“老一辈的人说，沙城地下有一条‘生命河’，但从来没人找到过。十年前我们用探测器扫过，只在城中心的位置发现过微弱的水脉信号，后来就断了。”
李阳的目光落在地图上城中心的标记——那里正是固沙塔的位置。他突然想起青藤市的母体网络，沙城会不会也有类似的地下根系，连接着传说中的生命河？
“去固沙塔的地下控制室。”他对马坤说，“那里应该能找到水脉的线索。”
固沙塔的地下控制室藏在塔基下方，里面布满了老旧的管线和仪器。马坤打开积满灰尘的控制台，调出十年前的探测记录：屏幕上的能量图谱显示，固沙塔正下方确实有一条水脉，水脉的走向与固沙藤的主根系完全吻合，像一条绿色的血管，连接着远方的暗河。
“看这里，”李阳指着图谱上的一个断点，“不是水脉消失了，是被堵住了。”断点周围的能量信号呈现出不规则的波动，像是被某种坚硬的物质阻隔。
“是‘流沙岩’！”马坤突然喊道，“沙城的一种特殊岩石，遇水会变成流沙，干旱时又会硬化成石块。十年前的大旱，这里的流沙岩肯定硬化了，把水脉堵死了！”
要打通流沙岩，必须有足够的水分让它软化。但沙城的储备水源已经不多，根本不可能支撑这样的工程。就在众人一筹莫展时，李阳腕间的青藤印记突然剧烈跳动，他看向窗外的沙暴，眼中闪过一丝决然。
“我有办法。”他的声音平静却带着力量，“但需要所有人的配合。”
李阳的计划很大胆：利用固沙藤的根系网络，将沙城的储备水源集中到地下控制室，同时召唤出能吸收空气中水分的“捕水蕨”，借助沙暴中的湿气，在固沙塔周围形成一个小型的水循环，为流沙岩提供足够的软化水分。