离开火山口时，夕阳给岩浆镀上了层玫瑰金。赵山河的共生刃在余晖中泛着柔和的光，刀身的纹路里多了些星纹麦的痕迹；周野的笔记本上画满了共生体的结构图，旁边标注着新的培育方案；阿刺的信号麦须子上，那颗小米粒大的果实正闪烁着绿光，传递来下一个节点的消息——在亚马逊的雨林深处，发现了能净化虚空污染的共生菌。
李阳握着导航仪，屏幕上的绿色节点越来越多，像散落在地球上的星辰。他知道，凯恩的地脉熔炉虽然危险，却意外证明了地脉与蚀骨能量可以完美融合，而那些分布在全球的共生节点，正在编织一张新的地脉网络，一张既能守护传统，又能接纳新生的网络。
越野车行驶在冰岛的黑沙滩上，车轮卷起的沙砾中，能看到巡脉麦的须子在悄悄生长，它们会顺着地脉网络往亚马逊延伸，将火山口的能量与雨林的生机连接在一起。李阳望着窗外掠过的共生节点，突然想起陈默日记里的一句话：“地脉从不是静止的河，它会裹挟着所有相遇的溪流，奔向更远的海。”
导航仪的屏幕上，亚马逊节点的绿光正在闪烁，像在招手。赵山河打开车窗，海风灌了进来，带着共生果实的甜香；阿刺哼起了通玄司的歌谣，调子混着信号麦的轻响；周野在副驾驶座上打着瞌睡，梦里或许正梦见能在岩浆里生长的共生麦。
地脉的长河还在流淌，新的溪流不断汇入，而他们这些守护者，就像河上的摆渡人，撑着船，载着种子，驶向永远生长着希望的远方。下一个节点在等待，下一段故事在酝酿，而这，正是地脉最动人的地方——它永远年轻，永远在生长。
越野车碾过冰岛黑沙滩的碎石，轮胎卷起的沙砾中混着细碎的金色光点——那是共生麦的花粉，落在地上便生根，顺着地脉纹路往深处钻。李阳盯着导航仪上跳动的绿色光标，亚马逊节点的信号越来越强，旁边弹出的实时数据显示，那里的虚空污染指数突破了临界值，普通共生体根本无法存活。
“周野，把净化剂配方调出来。”李阳敲了敲控制台，屏幕上立刻展开密密麻麻的公式，“上次在火山口提炼的金属穗粉末，加上亚马逊特产的‘腐殖菌’，比例按1:3混合，能中和70%的虚空毒素。”
赵山河正用匕首削着根巡脉麦秆，麦秆里渗出的汁液在阳光下泛着荧光：“这玩意儿比信号麦还灵，刚才试着往轮胎上抹了点，碾过污染区时，那些黑色苔藓都自动避开了。”他把削好的麦秆抛给阿刺，“给导航仪做个外壳，防干扰。”
阿刺接住麦秆，指尖的信号麦须子立刻缠了上去，须子末端的微型果实闪烁着红光——这是“危险预警”的信号。她快速编织着麦秆外壳，嘴里嘟囔：“亚马逊那帮监测员也太不靠谱了，说好了提前清理污染区，结果连坐标都标错了……”
话音未落，越野车突然剧烈颠簸，轮胎碾到块暗礁，车身侧倾的瞬间，李阳一把抓住快要滑出控制台的净化剂样本，赵山河则反手扣住阿刺的腰，将她按在座位上。等车身稳住，导航仪的屏幕已经黑了大半，只剩亚马逊节点的光标还在顽强闪烁。
“得换条路。”李阳盯着窗外掠过的冰川，“前面是裂谷带，地脉断层很活跃，刚才的颠簸就是能量冲击引起的。”他突然打方向盘，越野车冲进片低矮的灌木丛，车轮碾过的地方，巡脉麦的根系突然暴起，在车后织成道金色屏障——刚才混在沙砾里的花粉，竟在短短几分钟内长成了防御网。
赵山河吹了声口哨：“你这麦种催得够狠，加了多少生长激素？”
“是地脉能量催的。”李阳调出地脉图谱，裂谷带的能量流像条沸腾的河，“这里的地脉正在扩张，每小时能让植物加速生长三倍，正好给我们当免费保镖。”
进入亚马逊雨林时，天色已暗。潮湿的空气里飘着腐叶的腥气，树干上缠着发光的紫色藤蔓，那是虚空污染的标志——正常藤蔓不会发光，这些是被毒素侵蚀后的变异体，触碰到活物就会释放麻痹孢子。
“把面罩戴上。”李阳从背包里翻出三个过滤面罩，面罩边缘缠着巡脉麦须，“刚才在冰岛混的花粉，能过滤孢子。”
阿刺刚戴好面罩，信号麦的果实突然急促闪烁，她猛地拽住李阳的胳膊：“左前方三十米，有东西在动！能量反应很杂，像……像很多种生物拼在一起的。”
赵山河立刻拔出共生刃，刀身的金蓝光束刺破黑暗，照亮前方的树丛——那里站着个两米高的怪物，躯干是鳄鱼的鳞甲，四肢长着蝙蝠的膜翼，头顶却顶着颗人类的头颅，眼睛是两团绿色火焰。
“是虚空缝合怪。”李阳的声音沉了下来，“熔炉失败体的残骸被虚空能量感染后，就会变成这副样子，攻击性极强。”
怪物嘶吼着扑过来，膜翼扇起的风带着刺鼻的腐味。赵山河的共生刃横扫而出，光束劈开怪物的膜翼，却被鳞甲弹开。“硬得很！”他借力后跳，“阿刺，信号麦能干扰它的神经吗？”
阿刺指尖的须子飞快抖动，信号麦的花粉顺着风飘向怪物的头颅：“试试！它的大脑还没完全变异，应该能影响……”话没说完，怪物突然发出痛苦的嘶吼，绿色火焰般的眼睛剧烈闪烁，显然是花粉起了作用。
李阳趁机掏出净化剂，将金属穗粉末和腐殖菌的混合物掷向怪物的头颅——那是它的弱点。粉末接触到绿色火焰的瞬间，爆发出刺眼的白光，怪物的头颅像被强酸腐蚀般冒出黑烟，躯干轰然倒地，抽搐几下便化作滩黑色黏液。
“搞定。”赵山河用刀刃挑起黏液里的块晶体，“这是它的能量核心，纯度还挺高，能当导航仪的备用电源。”
阿刺摘下面罩，信号麦的果实恢复成平稳的绿光：“前面就是监测站了，灯还亮着，应该有人。”
监测站是座架在树干上的木屋，木板上刻满防污染的符文，门虚掩着，里面传来断断续续的咳嗽声。李阳推开门，只见个穿白大褂的老人正趴在桌前，手边的培养皿里，株共生菌已经枯萎了大半。
“你们是……通玄司的人？”老人抬起头，脸上布满红斑，那是虚空污染的典型症状，“快……快看看这个。”他指着培养皿，“这是唯一能抵抗污染的‘噬毒菌’，但它需要纯净的地脉能量才能存活，可这里的地脉被缝合怪搅乱了，能量全是碎片……”
李阳立刻调出地脉图谱，雨林的地脉网络像张被撕碎的网，能量流四处乱窜。“我来稳定地脉，”他对赵山河点头，“你和阿刺护着老人撤退，我处理完就来。”