刘休远独自行至雕花长窗旁，猛地将窗扇推开。凛冽寒风裹挟着雪片直灌而入，刮得他脸颊生疼，额前发丝也被吹得凌乱。他单手按在冰凉的窗沿上，指节死死扣住木棱，骨节泛出青白，胸腔里的火气一阵接一阵往上涌。
纷乱的思绪里，偏又不受控制地浮起另一幕景象。
也是这般落雪之日，御园那架老旧木秋千旁，刘休龙笑意温和，抬手轻轻推送绳索。王鹦鹉坐在秋千上，素色宫裙随起落微微飘荡，碎雪沾在她发鬓、肩头，她唇角扬起真切的笑意，笑语清亮，周身是全然放松的自在，哪里还有半分对着自己时的紧绷、顶撞与防备。
画面在脑海里反复交织，刺得他心口又闷又疼。
他暗自思忖，难道她日日都是这般光景？日日陪着刘休龙嬉闹谈笑，活得轻松肆意；唯独面对自己，便竖起满身尖刺，动辄争执，隔阂深重。落差如冰雪般层层堆积，怒火、不甘、委屈缠绞在一起，堵在喉间，闷得人喘不过气。
他素来身居储位，威仪自持，喜怒从不轻易形于色，可此刻心绪翻涌到极致，眼眶骤然一热。温热的泪水毫无预兆地涌了上来，顺着眼角滑落，砸在手背，转瞬便被窗外吹入的寒风冻得发凉。他偏过脸，刻意遮掩失态的模样，肩头微微轻颤，竟是被满腔郁气逼得落了泪。
身后传来极轻的脚步声，陈庆国缓步走近，脚步放得落地无声。
他抬眼瞥见太子泛红的眼尾、未干的泪痕，心中明镜一般。他清楚知晓，王鹦鹉会处处抵触、今日又当众争执，全是茗蕊借着近身侍奉的由头，暗中刁难、硬生生将人撵走所致。这事牵扯太子身边近侍，是东宫私下的纠葛，他半句实情都不敢吐露，只压下心底叹息，装出一副体恤宽慰的模样，躬身垂首，语声温软：“殿下天寒，奴婢把窗子关上吧。”
风雪不断拍打窗棂，寒意透过缝隙渗进殿内。刘休远望着窗外白茫茫的天地，泛红的眼眶再一次泛起湿意。
我常常在想，”他语速放缓，语气里带着几分自嘲与偏执，“是不是她每一天，都这般陪着休龙说笑玩乐？在旁人面前，她永远轻松快活，唯独到了我这里，只剩争吵与冷淡。”
怒火还在胸腔里灼烧，想起方才争执的场面，他依旧满心气恼。可那份扎根心底的情意，却没有半分消减。
刘休远深吸一口气，眉宇间的戾气稍稍敛去，余下的全是解不开的痴缠：“我如今依旧在气她，气她倔强，气她不肯软言相待。可哪怕清楚她日日与旁人相伴欢笑，哪怕今日闹得这般难堪，哪怕我心中又气又痛……”
他顿了顿，眸色沉沉，一字一句道出本心：“我还是喜欢她。这份心意，半点也放不下。”
陈庆国垂首躬身，肩头微微一动，依旧只是沉默。他不敢评判太子的心思，不敢提及茗蕊暗中作梗的旧事，更不敢为鹦鹉分辨半句。夹在当中，他唯有缄默，只默默承受着殿内压抑到极致的气氛。
....
深冬腊月，建康宫落了整宿的雪。
漫天碎玉般的白雪簌簌砸在琉璃瓦上，积出一层纯白厚霜，宫道两旁的枯枝挂满冰棱，冷风穿廊而过，刮得窗棂呜呜作响，整座皇城冷得死寂寒凉。
海盐公主刘英婉立在暖阁窗前，指尖抵着冰凉的窗面，看着外面白茫茫一片天地，心口却比这寒冬风雪更冻人。
贴身宫人垂首立在身后，声音轻怯颤抖，不敢抬眼：“始兴王纳采、问名早已齐备，只待吉日大婚。”
“四日……”
刘英婉低声重复这两个字，嗓音轻飘飘的，像被风雪吹碎。
她今年十六，自小最黏异母二哥始兴王刘休明。
深宫寂寞，刘义隆冷落蒋美人和她，唯有刘休明待她不同。幼时她被罚跪雪地，是他悄悄替她挡雪；她夜里怕黑，是他守在殿外陪她说话；他曾在无人的雪夜攥着她的手，低声许诺，这辈子绝不会冷落她、绝不会丢下她。
可转眼，他就要迎娶权臣之女，大婚在即，天下皆知。
可唯独她，成了被舍弃的那一个。