顾晏惜看着她。晨光一寸一寸地亮起来，照着他面具上银灰色的纹路。他伸出手——这一次没有犹豫——越过桌面，覆在她搭着桌沿的手指上。他的掌心干燥而温热，带着薄茧和那道新鲜伤口的粗糙触感，把她的冰凉的指尖拢在掌心里。
"莜莜。"他的声音低低的，像是从胸腔深处漫出来的，"你怕不怕？"
莜莜低头看着他的手盖着自己的手，看着那几根修长的手指曲起来拢住她的指尖，感受着那点暖意从指尖一路传到手腕、传到心口。她忽然觉得眼眶有点热，可她忍住了。她抬起头来看他，嘴角弯了一个很小的弧度。
"怕。"她说，"可你说了'一起'的。你说了'好'的。"
顾晏惜看着她，面具上方露出的那双眼睛里，有什么东西翻涌了一下。他拢着她手指的掌心微微收紧了一瞬，然后松开了，把手收回去，站起来。
"今日之内，我把东西递到六皇子府。你留在药铺，哪都别去。"他顿了顿，"花芷会派人守着你。我也留了人在附近。"
莜莜站起来送他到门口。他拉开门，晨光涌进来，把他的背影照得明亮而挺拔。他跨出去一步，又停住了，偏过头来看她。日光从侧面打过来，照着他面具边缘露出的那一小截皮肤和疤痕，照着他素银簪束着的发丝。"昨夜在庄子里，"他说，声音很轻，"我拿到东西往回赶的时候，在想一件事。"
"什么？"
"在想你后院的槐树春天会不会开花。"
莜莜愣住了。他转过身去走了，灰色斗篷的边缘在晨风里翻动了一下，人很快就消失在街口的拐角。她站在门口，看着他的背影被日光吞没，好半天才回过神来。后院的槐树春天会不会开花。她转身走回后院，站在那棵光秃秃的老槐树下仰头看。枝桠交错着伸向天空，光秃秃的，可仔细看能看见枝梢上已经有了细小的、鼓起的花苞。春天快来了。
莜莜站在树下，把手揣进袖子里。指间还残留着他掌心的温度。她仰头望着那些毛绒绒的小花苞，嘴角慢慢地弯起来。
顾晏惜走后的整个上午，莜莜都在药铺里坐立不安。
她把药柜抽屉拉出来又推进去，把散落在台面上的药材归拢了又归拢，对着空荡荡的柜台发了很久的呆。膝盖上的伤在一夜之后肿了起来，走路一瘸一拐的，可她顾不上处理。她每隔一阵就走到门口，掀开门帘往外看一眼。街上人来人往，卖菜的挑着担子吆喝，小孩追着一只黄狗跑过去，一切如常。可她总觉得那平静底下藏着什么，像一层薄冰踩上去随时会碎。
花芷是在将近午时来的。莜莜听见铺子外面停了一辆马车，然后帘子被人掀开，花芷穿着一件藕荷色的披风走进来，手里拎着个食盒。"怕你一个人守着铺子顾不上吃饭，顺道给你带了碗热汤面。"她把食盒放在柜台上，环顾了一圈铺子，目光在莜莜瘸着的左腿上停了一瞬，"膝盖怎么了？"
"翻墙的时候磕了一下，没事。"
花芷没多问。她从食盒里端出一碗热腾腾的汤面放在柜台上，又拿了一小罐药膏推过来。"涂这个，活血化瘀的。用完了再去我那儿拿。"她在柜台前的凳子上坐下来，给自己倒了碗茶，不急不慢地喝着。莜莜端起面碗吃了几口，热汤下肚，胃里暖了，那股坐立不安的劲儿才消下去一些。
"三姑娘，"莜莜放下筷子，"卢管家那边的事，你——"
"办妥了。"花芷把茶碗放下，嘴角浮起一点笑意，"今早让人去如意赌坊打了招呼，卢管家儿子的债平了七成，剩下三成缓期三个月。卢管家今天中午就知道消息了。"她看着莜莜，"我让人带了一句话给他——'七宿司司使手上有你想要的东西，你自己来换。'"
莜莜点了点头。花芷做事果然利落，滴水不漏。"他会来吗？"
"会。"花芷的语气平平的，可那双眼里有笃定，"他跟了萧氏十几年，萧氏给他的银钱不少，可他从不敢让人知道他儿子在外面欠了那么大一笔债。萧氏那个人，最忌讳手下人有把柄落在别人手里。卢管家知道，一旦萧氏知道他儿子的事，他和他儿子的命都保不住。"她端起茶碗又喝了一口，"所以他会来。因为他没有别的路可走。"
莜莜看着花芷，忽然觉得这个人身上的那种从容不是装出来的。她见过风浪，经手过比这更棘手的事，所以才能在提到"萧氏"两个字的时候语气平平像在聊天气。"三姑娘，"莜莜说，"你为什么要帮我们做这些？你明知道这件事得罪的是凌王府。"
花芷看了她一眼，目光里有一种很淡的、像是隔了一层雾的东西。"我花家做的是生意，靠的是规矩。凌王府那些年仗着权势压了多少商户、强征了多少铺面，我见得多了。"她把茶碗放下，声音平而稳，"而且，凌王跟北狄通敌这件事，花家在边境也有生意，那几年因为军械被换、边防溃败，我们的货被劫了不止一次。死了不少人。"她顿了一下，那双通透的眼睛里浮上一丝凉意，"所以这件事不只是帮你们。也是在帮我自己。"
莜莜安静地听完了。她忽然觉得，此刻坐在她面前的这个人是真正的盟友——不是出于怜悯或者情面，而是跟她一样，在那件事里有自己失去的东西。同盟的根基是共同的失去和共同的目标。她和花芷，还有顾晏惜，三个人站在这件事里，各有各的伤口，却朝着同一个方向用力。
"面要凉了。"花芷忽然开口，语气恢复了平日里的温和，冲她笑了笑，"赶紧吃，吃完我还有话跟你说。"
莜莜低头把剩下的面吃完了。花芷等她放下碗才往前倾了倾身，压低声音："卢管家应该今明两日就会来。他来了之后，你要做的就是稳住他，让他把账本交出来。晏司使那边递到六皇子府的东西一旦到位，这边账本一到手，两条线并在一起就齐了。"她看着莜莜的眼睛，"这中间可能会有变数。萧氏不是傻子，她的人今早已经在兴安街附近转了两圈了。"
莜莜的手指在柜台下蜷了蜷。"我知道。"
"你知道就好。"花芷站起来，理了理披风，"我留了四个护卫在巷口暗处，有事你让晏司使留下的人去传话。"她走到门口掀帘子的时候又回头看了莜莜一眼，"莜莜姑娘，撑过这两天，就成了。"
花芷走后，莜莜把碗筷收拾了，坐在柜台后面等。天色一点一点地往下沉，午后的日光从门帘缝隙里漏进来，在青砖地上拉出一道长长的明黄色光带。她盯着那道光的边缘一寸一寸地挪动，从柜台脚挪到门槛边，然后慢慢变暗、变软、变成黄昏的颜色。隔壁的面铺开始传出炒菜的香气，街上的人声渐渐稀了，夜色一点一点地合拢过来。