入宫的前夜，郝葭一个人坐在窗前，看着外面黑沉沉的夜色。
屋里没有点灯。不是不想点，是没资格点——庶女的房里，入夜后不许点灯，这是嫡母定下的规矩。
她早就习惯了。
白日里母亲说的那些话还在耳边转——“入宫要守规矩，要懂进退，要记得自己的身份，万不可因为郡主看重就忘了本分......”
郝葭听着，一一应下，心里却想着另一件事。
郡主说，她是我的人了。
郡主说，以后我让人给你送花。
郡主还说，那破书不用背了。
她低头，看着手里那几朵干枯的野花。从宫里带出来好几天了，早就蔫得不成样子，花瓣一碰就掉，可她还是舍不得扔。
这是郡主给她插在头上的。
从小到大，没人给她插过花。
窗户纸透进来一点月光，朦朦胧胧的。郝葭把那几朵枯花小心地放在枕边，躺下来，闭上眼睛。
明天就要入宫了。
她不知道宫里是什么样子，不知道郡主会不会还记得她，不知道等待自己的是什么。
但她知道，从明天起，她就不再是那个在嫡母眼皮底下小心翼翼过日子的庶女了。
至少，不是从前那个了。
——
第二日天不亮，郝葭就被叫起来。
来叫她的是嫡母身边的赵嬷嬷，板着脸，说话像刀子一样快：“快些梳洗，宫车卯时正到，误了时辰可担待不起。”
郝葭应了一声，自己动手梳头。
赵嬷嬷站在一旁看着，挑剔地打量她：“头发太毛躁，抹点桂花油——那瓶，架子上那瓶。”
郝葭愣了一下。
桂花油是嫡母才用的东西，她平时连碰都不能碰。
赵嬷嬷不耐烦地催促：“愣着干什么？快些。入宫是给郡主做伴读，不是去做粗使丫头，邋邋遢遢的成什么样子。”
郝葭低下头，依言抹了一点桂花油。
头发果然顺滑了些，还有淡淡的香味。
她又换上嫡母命人送来的新衣裳——淡青色的裙衫，料子比她从前穿的好多了，没有补丁，没有洗得发白的痕迹。
赵嬷嬷围着转了一圈，勉强点点头：“行了，去吧。夫人在正堂等着。”
郝葭走出房门，天还没亮透，院子里灰蒙蒙的。
她穿过垂花门，走过穿堂，到了正堂。
嫡母坐在上首，手里端着一盏茶，看都没看她一眼。父亲坐在旁边，脸色复杂。
郝葭跪下，恭恭敬敬磕了三个头。
嫡母放下茶盏，淡淡道：“入宫之后，好好伺候郡主。别给家里丢脸。”
“是。”
“记住你的身份，别妄想不该想的东西。”
“是。”
“去吧。”
郝葭又磕了一个头，起身往外走。
走到门口，忽然听见嫡母的声音：“等等。”
郝葭站住。
嫡母走过来，手里拿着一个小小的荷包，塞进她手里：“这是五两银子，带在身上，进宫后打点用。”
郝葭怔住了。
嫡母看着她，神色复杂：“虽说你是庶女，但既然入了宫，就是郝家的人。你在宫里做得好，家里也体面。这银子......是你父亲让我给的。”
说完，转身进去了。
郝葭攥着那个荷包，站在原地，愣了好一会儿。
父亲站在门口，欲言又止，最后只是摆摆手：“去吧，别误了时辰。”
郝葭点点头，转身往外走。
走出大门，宫车已经在门口等着。
她上了车，掀开车帘回头看了一眼——父亲还站在门口，暮春的晨光里，身影有些模糊。
车帘落下，马车缓缓驶离。
郝葭低头看着手里的荷包，攥紧了。
——