伯施看着他，眼神复杂：“我不知道你最终想达成什么目标，但我知道，你选择的路会很艰辛。有时候放缓脚步未必不是好事，人家毕竟是经过几代人努力才有的今天。你……要……保重。”
“您也是。”李安然郑重道，与伯施狠狠来了个拥抱。
这一世里，伯施和他就是假装朋友的相互利用的关系，哪怕他为伯施家族立下不世功勋，依旧无法走进他们的核心圈子。歧视，白人对有色人种的歧视，是根植在骨头缝里的。
伯施最后这句话，让李安然感受到了朋友之间真正的坦诚，所以……他是有些感动的。
离开黄色椭圆厅，李安然没有立即返回午宴，而是走到了白宫二楼的走廊。这里挂着历任总统的肖像，从华盛顿到伯施，四十三张面孔，记录着美国两百多年的历史。
他在林肯的肖像前停下。这位解放了黑奴的总统，在一百多年后，见证了一位黑人总统的就职。历史有时候，就是这样充满了戏剧性。
“很震撼，不是吗？”一个声音从身后传来。
李安然转身，看到一位六十多岁的非裔男子，穿着得体的西装，气质儒雅。他认出这是奥黑过渡团队的高级顾问，也是未来白宫的核心幕僚之一。
“确实。”李安然微笑致意。
“李安然先生，”男子伸出手，“我是瓦莱丽·贾勒特，很高兴认识你。总统先生希望有机会与您会面，讨论一些共同关心的问题。”
“这是我的荣幸。”李安然与他握手，“随时恭候。”
“那就下周吧，我会安排时间。”瓦莱丽点点头，转身离去。
李安然望着他的背影，心中明白，与新时代权力核心的接触，从这一刻已经开始了。
午宴结束后，李安然父子回到酒店。李睿和李翊显然还沉浸在白宫的经历中，兴奋地讨论着见到的人和事。
“爸，我见到了高盛的新CEO，还有花旗的董事长。”李睿说，“他们对我很热情，邀请我去他们的办公室参观。”
“我也见到了几位年轻的国会议员，”李翊接话，“他们对我们马岛在非洲的工作很感兴趣，说希望有机会去考察。”
“这是好事。”李安然鼓励道，“多交朋友，多建立联系。但要记住，在华盛顿，热情背后往往有目的。要分辨清楚，谁是真正的朋友，谁只是看中我们手中的资源。”
正说着，约瑟夫敲门进来，脸色有些凝重。
“老板，刚收到消息。特斯拉的工厂出事了。”
“什么？”
“加州弗里蒙特的工厂昨晚发生火灾，烧毁了半个组装车间。虽然没有人伤亡，可生产线完全瘫痪，至少需要三个月才能恢复。”约瑟夫快速汇报，“更蹊跷的是，火灾发生前，工厂的消防系统被人为关闭了，警方怀疑是纵火。”
李安然眼神一凛：“马斯克呢？”
“他正在现场，情绪很激动，指责是竞争对手的阴谋。”
李睿皱眉：“这也太巧了，我们刚下了大订单，工厂就失火。”
“不是巧。”李安然冷冷道，“这是警告，也是挑衅。有人不想看到特斯拉活下去，更不想看到我们救活特斯拉。”
他走到窗前，望着华盛顿的夜景。远处的国会山灯火通明，象征着权力的光芒在黑夜中格外耀眼。
“约瑟夫，联系我们在加州的安保公司，派一队人过去，保护特斯拉工厂和马斯克的安全，费用我们出。”
“明白。”
“另外，通知韩立芳，以李氏集团的名义，向特斯拉提供五千万美元的无息贷款，用于工厂重建。”
“是。”
李睿有些不解：“爸，这样做值得吗？特斯拉现在就是个无底洞。”
“值得。”李安然转身，目光坚定，“我们要救的不是特斯拉，而是一个象征。一个创新不被扼杀，未来不被垄断的象征。更重要的是，我们要让那些人知道，他们越是想毁掉的东西，我们越是要保住。这不仅仅是商业，更是立场。”
他顿了顿，继续道：“而且，火灾也给了我们机会。原来的生产线本来就老旧，重建时我们可以投资引入更先进的设备，提高生产效率。这五千万，买的不只是订单优先权，更是未来技术升级的话语权。”
李睿恍然大悟，对父亲的远见深感佩服。
“好了，今天大家都累了，早点休息。”李安然摆摆手，“明天我们去纽约，见见华尔街的朋友们。金融战的余波还没完全平息，有些人需要我们安抚，有些人需要敲打敲打。”