亨特坐在沃尔科夫那张宽大得有些过分的办公桌对面，房间里暖气很足，但空气里却像结了冰。
“彼得罗维奇部长，”亨特的声音平稳得没有一丝波澜，仿佛在谈论天气一般正常，“有些障碍，清除起来需要特别的润滑剂。”他微微前倾，深灰色瞳孔紧紧锁住沃尔科夫的眼睛，“阿廖沙这个阴沟里的臭虫，他的存在，对贵国的秩序，对我们共同关心的区域稳定，都是显而易见的威胁。”
沃尔科夫靠在厚重的真皮椅背上，脸上那副公式化的严肃面具纹丝不动。
“亨特先生，我说过，这里是俄罗斯。我们有我们的法律和程序。阿廖沙是莫斯科储蓄银行的安保经理，指控他需要确凿的证据，而非……”他顿了顿，嘴角勾起一丝若有若无的嘲讽，“……空泛的国际威胁指责。”
亨特脸上那点仅存的笑意彻底消失了，身体的重心向后靠回椅背，双手交叠放在腿上。
“证据？证据就是他还活着，呼吸着莫斯科的空气，就是一颗随时会引爆的炸弹。至于程序……”他轻轻哼了一声，声音充满蔑视，“有时候，需要一点额外的……推动力。”
他没有再看沃尔科夫，而是伸手，从脚边那个黑色公文包里，取出了一个信封。
将信封口撑开，倒在桌子上，落下一个折叠方正的纸片。
亨特将纸片推过光滑的桌面，一直滑到沃尔科夫的手肘边才停住。
“房间里面有一个皮箱，里面装着五十万美元的推进剂。希望在处理这个莫斯科名流时候，推进剂能提高……提高工作效率。”
沃尔科夫的目光从纸片上抬起，重新落回亨特脸上。那锐利如鹰隼的眼神深处，似乎有什么东西极其细微地闪烁了一下，快得让人无法捕捉。
几秒钟死一般的沉寂，双方眼神对视中，室内的温度渐渐回暖。
终于，沃尔科夫那只布满老人斑、骨节粗大的右手离开了桌面，极其自然地按住了纸片。
“亨特先生，”沃尔科夫的声音恢复了之前的平稳，甚至带上了一丝奇异的温和，“在俄罗斯，有时需要一点……耐心。我们会让这个城市，恢复它应有的秩序。”
亨特嘴角的肌肉极其细微地向上牵动了一下，几乎算不上一个笑容。“静候佳音，部长先生。”
厚重的橡木门在亨特身后无声地合拢，房间里恢复了宁静。
沃尔科夫独自坐在宽大的办公桌后，看着窗外灰白的天空，映衬着他同样灰白的脸。
片刻后，他才将纸片拿起来掂了掂，拉开右手边的抽屉，将纸片放了进去，推上抽屉后落锁。
前进机械厂防空洞深处，应急灯的光晕在凝结的冰霜上投下摇曳不定的昏黄。
空气里血腥味、硝烟味和消毒水的味道混合在一起，令人窒息。
瓦西里躺在一块铺着肮脏帆布的门板上，脸色灰败如纸，肩头血渍不断洇开，浸透了他的皮袄。
一个胡子拉碴中年医生用剪刀小心翼翼地剪开皮袄和内衣，露出下面翻卷的、颜色鲜红的皮肉。
医生带着浓重的伏特加气息沉声说道：“必须尽快手术，不然这条胳膊保不住了。”
阿廖沙蹲在旁边，布满血丝的眼睛盯着医生，“那就赶紧送医院吧。”
就在这时，他口袋里那部卫星电话，突然以一种极其轻微、几乎无法察觉的震动模式嗡鸣起来。
阿廖沙的心脏猛地一缩，迅速背过身，用身体挡住其他人的视线，飞快掏出电话。
屏幕上没有号码显示，只有一片漆黑，中央一个极其微小的、不断闪烁的红色三角形符号。