一次议事会上，城邦里最有权势的老贵族费利克斯当着瓦莱里乌斯的面，捻着金戒指傲慢地说：“东方蛮子也就船坚炮利，懂什么治理？让他们在港口做做生意就不错了，真敢进城，我们就煽动百姓把他们赶出去。罗马的土地，岂能让蛮族染指？”
一群贵族纷纷附和，觉得沧溟人远道而来，兵力有限，耗不起多久。只要他们联手抵制，断粮断水，用不了三个月，对方就得乖乖滚回海上。
消息传到营寨，邓坤气得拍桌子：“这帮不知好歹的东西！给他们脸了！主公给我三千兵，我直接扫平总督府，看谁还敢嘴硬！”
“打下来容易，守下来难。”邓泛摇了摇头，指着地图上密密麻麻的村落与城堡，“伊比利亚半岛大小领主几十个，部落上百个，全靠打，杀到猴年马月？我们的目的是建据点、通贸易、传文明，不是来屠城的。”
妫婧合上账本，轻笑一声：“将军说得是。人性这东西，东方西方都一样。贵族贪利惜命，百姓求饱求安，教会好名贪财。抓准了这三处，不用动刀枪，他们自己就会靠过来。”
邓泛点头：“不错。分三步来：先救底层百姓，收民心；再分化贵族，拆他们的同盟；最后稳住教会，扫清障碍。用最小的代价，把伊比利亚攥在手里。”
命令层层传下去，一场不见硝烟的攻势，悄然铺开。
最先撕开缺口的，是乡下的一场伤寒。
奥利斯波城北三十里，有个叫维拉里的村子，半月前闹起了热病，上吐下泻，高烧不退，短短十天死了二十多个人。村里的神甫说是“女巫降下的诅咒”，抓了个独居的老妇人，要在村口架火刑柱烧死，以此平息神怒。
消息传到营寨时，邓姹正带着医队整理药材。她听完翻译的转述，立刻起身：“备药，跟我去救人。再晚一步，那老人就被烧死了。”
“女史，村子敌视我们，去了怕是有危险。”亲兵劝道。
“治病救人，没有怕危险的道理。”邓姹背起药囊，“主公说过，人命不分种族、不分国界。他们现在怕我们，是因为没见过我们的善意。”
邓泛听说后，派了一个班的陆战队随行护卫，又叮嘱：“只救人，不冲突。百姓若动手，就退出来，别伤人。”
一行人赶到村口时，火刑架已经搭好了，老妇人被绑在柱子上，浑身发抖，周围围满了村民。神甫举着十字架，正念念有词地祷告，眼看就要点火。
“住手！”
邓姹快步走过去，医徒们紧随其后。村民们见了东方人，瞬间骚动起来，有人捡起石头，有人握紧了锄头，眼神里满是恐惧与愤怒。
“你们不能烧她。”邓姹通过翻译开口，声音清亮，“这不是诅咒，是疫病。我们是医生，能治好你们的病。”
“胡说！”神甫厉声呵斥，“这些东方异端是撒旦的仆从！他们会把灾难带给村子！把他们赶出去！”
几个年轻汉子立刻抄起农具，就要往前冲。护卫的士兵立刻上前半步，手按刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，人群里挤出一个妇人，抱着个烧得浑身发烫的孩子，扑通一声跪在邓姹面前，哭着说：“医生……求求你救救我的孩子……神甫说他没救了……我不想他死……”
她是死马当活马医，哪怕对方是“异端”，也想试一试。