——半片“林”字旗（王匡黑旗焚余）；
——半块“清君侧”木牌（李怀临溺前塞给老者）。
三物合葬一冢，无碑，仅插一杆枯木，木上刻：
“绿林已尽，更始已亡，屠龙者亦被龙噬——同归。”
雪落，冢平，一切仿佛从未发生。
只有风过枯木，发出呜咽，像为那段自相残杀、屠龙反被龙噬的岁月，
唱起最后挽歌。
而在潼关方向，邓禹的“雪痕军”正踏着未化尽的雪，
把剃去的那缕鬓角，别在头盔左侧，
像给即将登场的新棋盘，插上一面小小的、
用旧血写就的“火德”标签。
渭桥荒渡——距长安宣平门十八里，正是刘玄撞柱尸身被拖去“庶人坑”的必经之路。
雪化后，滩涂乌黑，像一口被火烤裂的铁锅。
锅里插着半杆焦旗，“汉”字只剩左上角一点，远远看去，活像一柄钝刀指着天。
旗下，十几个灰衣人垂手而立。
为首者三十岁出头，披麻戴孝，腰悬铜印——“平氏副将刘恭”。
他是申屠建族侄，也是刘盆子同产兄，更始朝最后一个敢公开穿孝的人。
香烛燃起，他捧酒过顶，低声道：
“诸君且饮，此去黄泉，莫回头。
长安已覆，赤眉当道，可只要渭水不断，绿林的旗就不会倒。”
酒洒入土，“咝”一声被吸尽，像地下无数张嘴在无声呐喊。
喊声惊动对岸巡骑，赤眉斥候隔河放箭，箭插坟头，尾羽犹颤。
刘恭拔箭，反插于腰，转身下令：“散！”
众人顷刻没入芦苇，雪水溅起，像一片被惊飞的灰鹤。
同一日，宣平门内，赤眉论功行赏。
樊崇拍案：“关中肥地，当分诸王！”
降将栏里，却空出两块位置——王匡、张卬已死，无肉可分，只剩“名声”。
樊崇冷笑：“既死，便封‘归义’、‘附义’，空爵无邑，省粮！”
其部曲三千余人，全部被黥面为“牧奴”，专给赤眉放马。
消息传出，刘恭在芦苇荡里攥碎酒碗：“绿林老卒，岂能为犬？”
夜，渭桥下游破庙，地窖。
一盏瓦豆油灯，照出一幅残旗——绿林旧纛，“下江”二字被火烤得只剩“江”字半边，像一柄折断的矛。
旗下，三人跪地：
申屠鸿（申屠建从子，年十九）
陈峰（陈牧养子，年十七）
成鸾（成丹义女，女扮男装，年十六）
三人捧血酒，齐声道：“愿与将军复绿林血仇！”
刘恭划掌滴血，朗声：
“皇天在后，渭水在前，
绿林遗脉，誓诛赤眉，
若违此誓，人神共戮！”
血酒一饮而尽，残旗割为四份，各藏胸口。
——“血契”成，目标：夺回刘盆子，重整绿林旗！
（注：此旗乃王匡“林”字旗残部，铜鞮原一役被邓禹焚毁，由李怀死前偷带至长安，今成信物。）
赤眉搜捕日紧，刘恭等沿渭水东下，诈作“放马奴”，昼伏夜行。