"最后一件拍品——青霉素药方，成交！"严光的拍卖槌"啪"地落下，声音清脆得能震醒装睡的人，"恭喜邯郸刘氏商行以一千二百金竞得！"
台下稀稀拉拉响起掌声。没拍到的客人们正三三两两往外走，嘴里还嘟囔着"下次一定要拿下那个夜明珠"之类的话。
邓晨抹了把汗，心想总算赶上了个尾巴。他猫着腰溜到后台，正好撞见严光在数钱——那手速，比点钞机还利索。就是这时候都是金银，点起来诸多不便。
"老严，战果如何？"邓晨一巴掌拍在严光肩上，吓得他差点把银子撒一地。
严光回头一看，胡子都翘起来了："哎哟我的邓大人，您这是从哪个泥坑里爬出来的？"说着指了指邓晨沾满尘土的衣服。
"别提了，一路策马狂奔，差点把马累吐了。"邓晨摆摆手，"快说说，今天赚了多少？"
严光眼睛眯成两条缝，活像只偷到鸡的狐狸："您猜怎么着？光是那'仙家夜明珠'就拍了三回！还有那青霉素药方，刘家的账房数钱时手都在抖！"他压低声音，"常山郡今年能过三个肥年！"
邓晨咧嘴一笑，从怀里掏出一卷竹简："巧了，我也给你带了份礼物。"
严光接过来一看，手突然抖得比刘家账房还厉害："这...这是..."
"都尉任命书，"邓晨拍拍他肩膀，"我跟更始帝那边磨破了三双鞋才求来的。从今天起，你就是常山郡都尉严大人了！"
严光那张常年淡定的脸此刻精彩得像调色盘，从白到红再到青，最后定格在一种难以形容的紫红色。他张了张嘴，突然一把抱住邓晨："邓兄！我严光何德何能..."
"打住打住！"邓晨赶紧推开他，"你要把我勒断气啊？"
这时白芷蹦蹦跳跳地跑过来，脑袋上的发钗叮当作响：”良人！您可算回来了！您不知道今天有多惊险..."
她手舞足蹈地把上午刘林等人散布谣言、周士带兵镇压的事说了一遍，末了还眨巴着眼睛补了句："要不是我机灵，拍卖会早就被那几个跳梁小丑搅黄了！"
邓晨的笑容突然凝固在脸上，活像被人按了暂停键。
"怎么样？我是不是很聪明？"白芷得意地扬起小脸，等着表扬。
"聪明个鬼！"邓晨一巴掌拍在自己额头上，"完犊子了！你们这一镇压，全河北的人都要相信王郎真是刘子舆了！"
白芷和严光面面相觑，异口同声："啊？"
邓晨急得在原地转圈，活像只找不到厕所的狗："用你们的脑子想想！我是更始帝任命的官员，我小舅子刘秀是更始帝的钦差大臣。我的人镇压'刘子舆'，在外人眼里意味着什么？"
严光摸着胡子沉思，白芷则一脸茫然地掰着手指头数。
"意味着更始政权在镇压汉室正统！"邓晨痛心疾首，"那些汉室宗亲和世家大族会怎么想？”