突然，人群骚动起来。只见几个青年扛着块巨大的木牌挤到最前排，牌子上用朱砂写着："欢迎更始帝还都——洛阳百姓敬贺"。扛牌的少年兴奋地对周围人说："这牌子是刘将军亲自批的木材！冯大人还帮我们改了错别字呢！"
城楼上，徐咸忽然压低声音："诸位发现没？这满城百姓，十句话里有八句都在提'刘将军'..."
王隆意味深长地看了他一眼，正要说话，忽听城下一阵欢呼。只见冯异骑着白马飞驰而来，身后跟着一队手持旌旗的仪仗兵。
"诸位父老！"冯异勒马高呼，"更始帝驾辇已过七里亭，请备好你们的嗓子——待会儿欢呼声若不够响亮，小心刘将军罚你们背《诗经》！"
百姓们哄堂大笑，却真的开始整理衣冠。卖糖葫芦的小贩把插架擦得锃亮，老儒生们反复检查自己的衣带是否系得端正，连那个扛欢迎牌的少年都偷偷抹了把脸——结果把朱砂字蹭到了鼻尖上。
城楼上，三辅官员们不约而同地挺直了腰板。王隆从怀中掏出一面小铜镜，仔细检查自己的冠冕："老夫为官四十载，从未像今日这般紧张过。"
刘安世突然指着远处升起的烟尘："来了！来了！"
整座洛阳城瞬间安静下来，仿佛连风都屏住了呼吸。所有人都踮起脚尖，望向那象征着汉室复兴的御驾即将出现的方向。
卖糖葫芦的小贩下意识擦了擦眼角："阿爹在世时常说，真天子入城时，连路边的野花都会开得更艳些..."
就在这万众期待的一刻，城楼上的鼓乐手们突然齐刷刷举起了乐器——然后集体打了个喷嚏。
"阿嚏！"
原来冯异为了确保万无一失，让鼓乐手们在太阳底下排练了整整三个时辰，这会儿一个个汗流浃背，连鼓槌都握不稳了。
王隆看着这一幕，突然笑了："诸位，不管今日如何，这洛阳城...已经活过来了。"
众官纷纷点头。是啊，无论即将到来的御驾是否符合期待，这座古城里复苏的汉家气象，已经给了所有人一个美好的开始。
当那支传说中的"王师"终于出现在城门口时，卖糖葫芦的小贩手一抖，插架上的"光复汉室"糖葫芦噼里啪啦掉了一地。
"这...这是天子仪仗？"小贩揉了揉眼睛，"莫不是哪个山头的土匪进城赶集来了？"
洛阳城南门前的官道上，尘土飞扬中终于现出了那支传说中的"王师"。打头阵的"精锐"骑兵甫一露面，城楼上观礼的三辅官员们就集体倒抽一口冷气。
但见领头的骑士是个满脸横肉的壮汉，身上的鱼鳞甲只草草系了左半边，右肩完全袒露，露出一条张牙舞爪的青龙纹身。