老修士动作慢慢悠悠，带著一种从容。他拿起一味药材，往往先用指尖捻一下，然后将指尖或者药材本身，放在鼻下嗅嗅。实在不行，还伸出舌头舔舔。
他的经验太丰富了，修行这门炼丹技艺的历程，几乎涵盖他的一声。
他的舌头能精准地分辨出药材的年份，他的鼻子甚至能嗅出药材的产地，他的手指让药材的湿度、硬度、韧性无所遁形。
他不再看百草翁，他深吸一口气，不免产生了许多紧迫感受。
好在贾乱真的毕生记忆、经验，以及宁拙本身在炼器方面的底蕴，都是实实在在的。
宁拙挑选好了药材，开始炼丹。
第一炉，他失败了。
虽然成丹了，但品相太差，效用不足一成。宁拙没有犹豫，直接倒掉。
第二炉，他立即开始了调整。
成丹了不少。
第三炉，他炼到了最后，眼看时间不够，只能临时改变炼丹手法，动用猛火。
最终成丹数目更少，但品相上高过第二炉一筹。
然而，当他的丹药和百草翁的成果，放在一起对比时，任凭是谁都能知道后者更加优异。
围观的修士们议论纷纷，觉得宁拙失败，很是稀奇。
宁拙也坦然，主动抱拳，恭喜百草翁。
百草翁并没有因宁拙落败，而对他轻视，反而更加另眼相看：「宁拙小友，不必灰心丧气。」
「我本身乃是金丹巅峰，你却只是筑基修为。」
「此次炼丹，我的法力、炼丹法术要远超于你，获胜一点都不奇怪。」
「宁拙小友，你在炼丹上颇有潜能，日后必有所成。」
「只是炼丹向来是一场水磨工夫，急不得、急不得。」
宁拙拱手：「多谢前辈指点。」
百草翁点头微笑，看向宁拙，目露奇异之光。他早就听闻宁拙的天才名头了，此次是第一次见面，发现宁拙毫无傲气，颇为踏实，叫他暗感意外的同时，也产生了许多好感。
宁拙回到青石洞府，复盘此次兴云小试。
他虽然落败，但从未放在心中。
闭上眼，他回想起今日试炼的每一个细节。不只是关于自己的，还有其他对手的。
各种各样的炼丹术、辨药法，药材之间的影响，丹方的改良，都让宁拙心中一切相关的他人记忆、经验，都因为亲身经历，而变得鲜活、灵动，变得扎实起来。