美国军方拖欠，甚至取消抚恤金可不是什么新鲜事。
「我们去西海岸。那里满地都是金子，连小孩都能一天捡半盎司。」哈珀的语气充满了蛊惑，「等到发财之后，我们就换个名字回美国。说不定连那笔债都不用还了。」
女人犹豫了一整晚，直到次日听到有人说村里的米勒去了加利福尼亚，这才终于下定了决心。哈珀夫妇的效率很高，三天之后便将全部家当卖给了镇上的以赛亚先生，拿著得来的11美元，不声不响地赶往密西西比河。
按照那小册子上所说，只要能抵达河西岸，路易斯安娜任何村镇的官员都有义务帮他们抵达圣路易斯那里是前往西海岸的第一站。
当他们带著简易的行李来到岸边时，心中还有些忐忑，但很快便遇到了热情的渡船老板，询问他们是否要去路易斯安娜。
在得到哈珀肯定的答复之后，那船长就让他们直接上船了，没有收取1美分的费用。
嗯，路易斯安娜当局包了20艘渡船，专门向西岸送人。而且每有一个人从圣路易斯出发去加利福尼亚，送他们过河的船长还能得到1美元的奖金。
下午四点多，哈珀夫妇便随船上的向导，来到了路易斯安娜东部的帕卡哈的一个村落。
当他们看到村口那几名皮肤黝黑，头上戴著羽毛的年轻人时，差点儿吓得转身逃跑。
好在玛莎注意到，那些印第安人都穿著整齐的灰色或黑色外套，宽松的长裤，其中一个人甚至还带了领结，完全是欧式打扮，这才略松了口气。
几名印第安人迎了上来，带领结的那人还拎著燧发枪，向淘金者们招手微笑，说的却是法语。玛莎只学过一点儿法语，勉强听懂了「欢迎」和「请进」两个单词。
向导对身后的十几名淘金者道：「这里是科斯顿村，居民大多是原住民。大家将在这里休息两天，等附近聚集的淘金者再多些，帕卡哈市政府的卫队就会送他们去圣路易斯。」
进了村，一名白人示意哈珀夫妇，以及另三名淘金者随他来到一座木屋前，用不熟练的英语告诉他们，这里是他们的临时住所。每天的伙食费是7美分，当然也可以自己解决。
哈珀和玛莎拿出自己携带的黑面包，还没吃几口，就听到屋外传来阵阵欢笑声。
玛莎紧张地趴在窗口，就看到十几名印第安人朝村子北面涌去，并在他们的对话里听到了「戏剧」「英雄」等单词。
就在这时，送饭的印第安女人敲门而入，问了一圈，没有淘金者买她的食物，于是便要转身离去。临出门时，那印第安人想到了什么，用英语对屋里的几人道：「对了，今天是「雷米吉奥剧团』来演出的日子，你们有兴趣的话，可以去看看。在外围看是不用买票的。」
玛莎惊讶道：「你是说，戏剧？」
「是的，夫人。这次的剧目可是欧洲戏剧节获奖作品一《基督山伯爵》。剧团里还有两名从兰斯来的演员。」
玛莎的确是个有冒险精神的女人，只是略为犹豫，便拉著丈夫前往村北。
很快，他们就看到了一座用长木板围起来的露天剧场，足有0英尺宽，里面高低错落的座位上已是人头攒动一一印第安人和白人挤在一起，彼此没有任何嫌隙。