「啊，是的，我们有些贸易方面的事情。」
宫廷官吏摆手：「那你们可能要失望了。诺贝特子爵在卡尔斯鲁厄忙世博会的事情，还没有回来。」
埃拉赫伯爵当即笑道：「这怎么可能，我们上周还和他一起喝过咖啡。」
法国人像是看傻子般瞥了他们一眼，转头离开了。
然后，三人便见到了诺贝特子爵的妻子。
后者告诉他们，丈夫人在巴登。
埃拉赫伯爵等人哪里肯信，嚷著就要朝屋里挤，当场吓得诺贝特夫人发出了尖叫。
很快，宫廷卫队便将瑞士人赶出了凡尔赛宫，弗雷议员还重重地挨了一脚。
埃拉赫伯爵三人意识到出了问题，在反复尝试都无法联系到诺贝特之后，只得又花了一笔钱，并亮出了伯尔尼州外交官的身份，终于在几天后，见到了法国贸易部长巴伊。
行礼之后，埃拉赫伯爵打量著宽敞豪华的办公室，对巴伊讪笑道：「上次，您不是在这儿见我们的……」
巴伊立刻皱眉：「很抱歉，我们似乎没见过面吧？」
「您忘了吗？半个月前，在一楼西侧的那间办公室里。」
巴伊上下打量了他一眼，随后轻笑道：「您真幽默，半个月前我还在热那亚，这周一才返回巴黎的。」
「不可能！那天，诺贝特子爵带我们见您的！就在一楼西侧……」
弗雷议员突然拉了埃拉赫一把，看向法国贸易部长，低声道：「您有没有觉得……巴伊先生，似乎……和那天不太一样……」
埃拉赫伯爵一怔，仔细打量巴伊，那天他们正对著阳光，根本看不清楚后者的样子，但轮廓上好像是变小了一些。
他脑子里「嗡」的一声，指著巴伊失声道：「不，你，你是冒充的部长！」
不多时，伯尔尼议员们又被宫廷卫队「礼貌」地请出了凡尔赛宫。
三人呆立在大理石庭院里，额头上满是冷汗。
「这怎么可能？！」弗雷率先开口，「那天，我们明明进了贸易部长办公室……」
埃拉赫伯爵点头：「我还亲眼看到诺贝特子爵和米拉波伯爵在一起工作。」
(本章完)