奥尔塔马霍河北岸，法国外交官勒斯培男爵看了看怀表，对侍从示意：“弗朗索瓦，时间差不多了，再等下去美国人就要发起进攻了。”
“是，大人。”
侍从当即扬起马鞭奔向了美军的指挥所。
十多分钟后，勒斯培在几名美国骑兵的护送下，来到了美军指挥官克里斯蒂少校面前。
勒斯培将自己的身份证明递给了一旁的参谋，而后向克里斯蒂欠身示意：“很抱歉打搅您的工作了，尊敬的少校先生。哦，泰勒·克尔曼先生本应跟我一起来的，但他因为一些事情耽误了。”
后者知道克尔曼是州外交官，当下扫了眼法国政府签发的文件，皱眉道：“您有什么事吗？这里正在打仗，子弹可不长眼，或许您可以等战事结束之后……”
“不，不，那就来不及了。”勒斯培忙道，“我代表圣路易斯安娜总督大人，要求您立刻停止损坏我国的财产！”
克里斯蒂少校诧异地看向他：“您说什么财产？”
勒斯培将几张纸摆在了他面前的木桌上，而后指向河对面：“巴克斯利镇，以及切洛基部族的所有城镇，都是路易斯安娜银行的抵押物。”
“？”
克里斯蒂抓起那几张纸，就见上面印的是贷款协议，贷款方是法国的银行，而借贷方是切洛基部族，金额18万法郎，抵押物是巴克斯利镇以及另三座城镇今后15年的税收。
他快速翻看下一张，是13万法郎的贷款协议，抵押物则是切洛基部族今后几年的皮革收成。
一共七八份贷款协议，总金额至少150万法郎。
美国指挥官眉头紧皱，切洛基部族几乎把全族都抵押出去，借了一大笔钱。
他放下那些协议，对法国人摇头道：“很抱歉，这些与我无关。现在请您让开，我要开始进攻了。”
勒斯培态度极为强硬道：“如果您执意如此，总督大人将派遣军队，来维护我国的利益！”
克里斯蒂当即一怔。
法国获得路易斯安娜殖民地也就半年多，并没有太强的军力，但也足有上千名士兵。而且其代表着法国，真要发生冲突，自己就得摊上外交麻烦。
他深吸了一口气，道：“您究竟想要怎样？我必须声明，让我放弃进攻是不可能的。”
勒斯培露出了微笑：“其实，我和克尔曼先生讨论过。联邦政府给您的命令是占领切洛基人的领地，必要时，可以杀死他们。
“而我要的则是收回贷款。您看，至少欠款人我得带走，实在没办法的话，也能把他们卖为奴隶收回些损失。”
“您带军队来了吗？”
勒斯培摇头：“没有。”
“那您怎么抓走他们？”
“我会要求他们遵守协议的。”
克里斯蒂少校揉了揉额头：“好吧，您大可以试试。我推迟到明天中午再进攻。”
“不，不，至少要到这周末。”勒斯培道，“城镇也是银行的抵押品。我得让他们的收款员去看看有什么值钱的东西能够搬走。”
(本章完)