约瑟夫暗自叹了口气。这倒也不能怪总参谋部，不论在什么时代，接受新鲜事物都是个困难的过程，毕竟其中绝大部分可能都只是浪费资金而已。
不过他可以确定，沙普的设计是合理可行的。
这完全就是18世纪的电报系统。
尤其在战争方面，信息甚至比大炮还重要！
如果能在和英国的大战爆发之前，建起可用的远距离通讯系统，将会为法国带来巨大的军事优势。
约瑟夫看向沙普：
“建一座信号塔大概要多久？”
后者思索了一下，犹豫道：
“资金充裕的话，大概20天吧。”
“这么久吗？”约瑟夫微微皱眉。
他感觉这就是个两三层楼高的水塔，上面再搭个木头架子，一周应该就能搞定。
沙普有些为难地指着图纸上的摆臂道：
“殿下，信号架需要用到精密的滑轮系统和轴承，制作起来会比较麻烦。
“当然，等到开始大批量生产，速度就会快上很多。”
约瑟夫看向图纸，随口道：“一座信号塔的成本是多少？”
“大概两千法郎，殿下。”
约瑟夫不由得张了张嘴，这么贵？两千法郎快够在巴黎郊区买套房子了。
他旋即又注意到信号架上复杂的滑轮、摆臂系统，估计有一半成本都花在这上面了。
“等等，”他有些纳闷道，“为什么要用这么复杂的摆臂呢？”
沙普耐心解释道：
“殿下，我们需要传递26个字母，以及10个数字。而摆臂至少得转过45度，才能在远处清晰分辨出来。
“所以我们必须有可转动的横梁，加两个摆臂，这样才能凑齐所需的40多种姿势。您看，这边摆臂向上，这边向左，就是A。这边转下来，横梁斜45度，就是C……”
约瑟夫盯着图纸上的绞盘，又问道：
“这样摆出一个字母要多长时间？”
“熟练之后，大概5到8秒，殿下。”
摆臂足有3米多长，需要信号员将绞盘转动十几圈，才能带动摆臂转一圈。转两个摆臂加横梁必然很费时间。