因为内部问题，他们都快自我崩溃了。
小布殊看着最后一位代表，“拉什莫尔山（总统山）的国家维护经费翻倍，并将其周边旅游开发权完全下放给州政府，联邦只保留象征性oversight。Ellsworth空军基地不仅不会裁撤，还将升级为新一代战略轰炸机和无人机的重要训练基地，带来稳定的高收入岗位和周边消费，此外，对于你们州的农业和乙醇燃料产业，联邦将提供高于全国平均水平20%的补贴和税收减免。”
南达科他州的代表下意识地点了点头，这些条件几乎是为他们量身定做。
小布殊靠在椅背上，“这还只是初步定向的扶持。回归后，各州在教育、司法、大部分经济事务上仍保留高度自治权，联邦只负责国防、外交、跨州贸易和最基本的宪法保障，对于独立期间各位及州政府的行为，联邦可以签署特赦令，既往不咎。”
他顿了顿，声音压低，“先生们，这些条件，比我父亲当年能给的要优厚得多，也比现在任何一个潜在的竞争对手能给你们的多得多，为什么？因为我们需要一个团结的美国，而你们需要的是一个能真正给你们带来繁荣和稳定的靠山，而不是在孤立中慢慢枯萎。”
会议室里一片寂静，只有沉重的呼吸声。代表们互相交换着眼色，显然被这巨大的筹码打动了。
阿肯色州的代表清了清嗓子，谨慎地开口：“总统先生，您的诚意我们感受到了，但这些条件事关重大，我们需要回去和州议会以及……”
“不。”
小布殊直接打断了他，语气斩钉截铁，没有丝毫回旋余地。
“我没有时间等你们回去慢慢商量，你们来之前，难道不清楚我的意图吗？你们的州长派你们来，本身就是一种试探，我现在需要的是决定，立刻，马上！”
他目光锁定在座每一个人：“你们回去后，谁能保证消息不会泄露？谁能保证不会受到布拉莫，或者其他不希望美国重新统一的力量的干扰和威胁？到时候，局势可能瞬息万变，这些条件也可能随之作废。”
他身体前倾，几乎一字一顿地说：“如果你们有意向，现在就在这里，给你们能做主的人打电话。如果你们没有想法，或者无法当场决定，那就请离开。但走出这个门，我们就是敌人！对于敌人，美利坚合众国和我本人，将不会有任何怜悯，我们将动用一切力量，包括我刚刚在国会要求加强的军队，来维护国家的统一，到时候，战场上见吧。”
几个州的代表脸色瞬间变得煞白，他们互相看着，眼神中充满了挣扎和权衡。
沉默持续了将近一分钟。
终于，密西西比州的代表率先掏出了加密卫星电话，深吸一口气，说道：“总统先生，您说得对我现在就联系总统…州长先生。”
好嘛…
这都直接改称呼了。
下贱！
看到他动作，阿肯色州和南达科他州的代表也仿佛下定了决心，纷纷拿出了自己的通讯设备。
小布殊看着这一幕，紧绷的脸上终于露出一丝笑意。
“很好，”他平静地说，“我等着你们的好消息，记住，你们没有24小时，甚至没有12小时，我要在今晚入睡前，听到积极的回应。”
“维克托和布拉莫不会给我们留下太多的时间。”
“胜利永远属于我们！”
……
(本章完)