餐厅里电视播放著CNN新闻，关于华盛顿某个预算辩论的报导。
「宋先生在军火行业多久了？」秃顶的文职专员问。
他叫詹森，自我介绍时说是后勤司令部的审计员。
「十多年。」宋和平切著牛排：「东欧、非洲都搞过一些小生意，最近十年主要在中东。」
「经验丰富。」詹森推了推眼镜：「那么你应该清楚，像这样大规模的政府间物资移交，流程会非常……复杂。」
宋和平放下刀叉，看著对方：「多复杂？」
「标准程序有七个审核关卡。」詹森不紧不慢地说：「国防部后勤司令部、中央司令部后勤处、驻伊美军联合物资处理中心、国防合同管理局、总审计局驻伊办公室、国务院防扩散办公室，最后是伊利哥政府接收委员会。每个环节都需要准备独立报告，安排实地核查，等待批覆。」
「时间呢？」
「正常情况下，三到六个月。」詹森喝了口咖啡：「但如果某些环节出现……延迟，可能会拖到一年以上。」
江峰忍不住开口：「我们的合同规定移交必须在三十天内完成。」
「合同是合同，程序是程序。」
年轻些的文职专员插话。
他叫米勒，看起来不超过三十岁，但语气老练得与年龄不符：「在成熟的体系里，前者往往要为后者让路。」
沃克少校一直沉默地吃著东西，这时突然抬头：「宋先生，我直说吧。基地的库存中有一些……敏感物品。标枪反坦克飞弹系统、毒刺防空飞弹，还有一批新型单兵电台。按照常规程序，这些物品的转移需要额外十七道审批。」
「但我们签的合同包含了所有这些物品。」宋和平平静地说：「并且合同中也有条款，不能销售给美国敌对势力，这一点我会严格遵守。」
「合同是一回事，实际操作是另一回事。」
沃克放下刀叉：「我可以让这些敏感物品『暂时无法找到』，等所有常规物资清点完毕后再『意外发现』。这样流程可以快很多。当然，这需要额外的……协调工作。」
餐厅里安静了几秒。
电视上，一名议员正在批评国防部的预算超支问题。
「多少？」宋和平问
沃克报出一个数字：七十五万美元。
江峰握紧了拳头，但在桌子下被宋和平用脚轻轻碰了一下。
「我需要考虑。」宋和平说。
「当然。」沃克重新拿起刀叉：「你有二十四小时。明天清点开始后，决定就需要做出了。」
晚餐在沉默中结束。