第1309章来自巴克达的邀请
阿凡提离开后的第二天，正如宋和平预测的那样，那部加密卫星电话果然响了。
这次来电的不是米勒中将，而是一个宋和平熟悉又陌生的声音——中央情报局局长，西蒙。
「宋，好久不见。」
西蒙的声音听起来很轻松，甚至带著一丝老朋友般的熟络，「听说你在拜伊吉干得不错。恭喜。」
「西蒙局长亲自来电，应该不只是为了恭喜我吧？」宋和平直接问道。
电话那头传来低沉的笑声：「你还是这么直接。好吧，说正事——五角大楼和国务院的那帮人开了个会，吵了整整三天。最后他们找到我，询问我的意见。」
宋和平没有接话，安静地等著。
「我的建议很简单——承认现实。」
西蒙的语气变得认真起来：「科特那个蠢货把一切都搞砸了。现在五角大楼面临的选择是：继续把你当成敌人，投入更多资源在北伊利哥这个泥潭里和你耗；或者……承认你已经是一股不可忽视的力量，尝试合作。」
「所以你们换了指挥官？」宋和平问，「驻伊美军最高指挥官，应该已经换人了吧？」
「敏锐。」
西蒙赞道，「杜克少将，前中央司令部作战部长，实战经验丰富。和科特那种只会蛮干的蠢货不同，杜克是个……聪明人。他想要见你，当面谈谈。」
宋和平沉默了几秒。
杜克这个名字他有印象——在阿富干时期，此人曾指挥过几次成功的特种作战，以善于整合各方势力和精于算计著称。
从这一点上看，确实比一直待在五角大楼里从事文职的科特难对付得多。
「在哪里见？拜伊吉？」宋和平问。
「巴格达。」西蒙说，「绿区，美军司令部。杜克将军希望以正式的外交礼仪接待你，以此表示诚意。」
这个提议很有意思。
进入巴格达绿区那个号称伊利哥最安全的地方，实际上也是美军控制最严密的区域，这需要相当的勇气和信任。
但同时，这也是一种姿态：美国人愿意让他进入自己的核心地盘，某种程度上是在承认他的地位。
「什么时候？」宋和平问。
「越快越好。杜克将军说，他随时恭候。」
「行，我定个时间，然后通知你。」
挂断电话后，宋和平思考了十分钟，然后拿起另一部电话，拨通了摩苏尔的号码。
「萨米尔，来拜伊吉一趟。有任务。」
两日后，一架机身上涂著「音乐家」防务公司的标志的UH-60「黑鹰」直升机降落在巴格达国际机场的专用停机坪上。