负责空中作战的莫里斯上校是个秃顶的中年人，说话干脆利落：「两个中队的F-16C/D，一个中队的A-10C，外加随时待命的AC-130炮艇机和武装无人机。如果政府军能在欧宰姆方向牵制1515的主力，我们可以保证提特里克上空24小时不间断的空中巡逻和近距离支援。」
「地面部队呢？」科特看向作战处长。
「胡尔马图目前有雷霆防务的一千五百名雇佣兵。」
作战处长调出另一张图表，「如果我们让雷霆防务再从科威特和约旦的基地调五百名预备队，总兵力可达两千。此外，我们可以协调埃尔比勒的寇尔德武装一起参战，那边已经表示，如果能获得更多美援，他们可以出动五千人配合进攻。」
科特快速计算著：「两千雇佣兵，五千寇尔德人，七千地面部队。加上空中支援，对付一万八千士气低落的1515武装部队，再加上我们的特种作战分队……」
「理论上足够。」
作战处长谨慎地补充，「但前提是政府军保证能在欧宰姆方向牵制1515主力，防止他们回援提特里克。另外，我们还需要考虑后勤保障和伤员后送的问题。」
「后勤不是问题。」后勤处长接口，「我们可以启用苏莱曼尼亚的旧机场，距离提特里克只有一百二十公里。C-130运输机可以直接将物资运抵前线。」
会议室里陷入了短暂的沉默。
军官们互相交换著眼神，都在评估这个计划的可行性。
「风险。」科特打破沉默，「最大的风险是什么？」
情报处长推了推眼镜：「最大的风险是，我们可能低估了1515在提特里克的防御决心。虽然他们损失惨重，但提特里克是他们在伊利哥北部的最后一个重要据点，一旦失守，就意味著在伊利哥局势的彻底衰败。他们很可能会拼死抵抗。」
「其次，」作战处长补充，「如果我们抽调太多空中资源支援提特里克攻势，欧宰姆方向的政府军可能会承受更大压力。如果那边防线崩溃，1515主力东进，巴克达方面会承受更多的压力。」
科特沉思著，手指无意识地敲击桌面。
许久，他抬起头，眼中闪烁著赌徒般的光芒。
「风险总是有的。」他说，「但机会更大。如果我们拿下提特里克，就能切断1515在伊利哥北部和叙利亚东部的联系，将他们彻底分割包围。届时，无论宋和平在拜伊吉玩什么把戏，主动权都将回到我们手中。」
他站起身，双手撑在桌面上，环视在场的每一位军官。
「先生们，制定详细方案。行动代号『平衡木』。一周内，所有人员和物资必须部署到位。」
「是，长官！」军官们齐声回答。
科特满意地点点头，但没人注意到，他眼底深处那一丝不易察觉的忧虑。
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(本章完)