「科特上校，你也说了，那是几个月前。俗话说，士别三日当刮目相看。跟著我宋和平混的兄弟，装备自然要鸟枪换炮，与时俱进。再说了……」
他故意拖长了语调，目光变得锐利起来。
「要是当初你坑我的时候手段不要那么烂，不要那么自作聪明，哪还轮得到我在这里挑三拣四呢？」
这话像一把烧红的烙铁般狠狠地烫在了科特内心最鲜血淋漓的伤疤上。
图兹山谷的事是他军旅生涯中永远无法抹去的污点，也是他对宋和平恨之入骨的根源。
他的拳头瞬间攥紧，胸膛剧烈起伏。
西蒙见状，赶紧给他丢了个眼色，在脸上堆起更多勉强的笑容试图缓和这剑拔弩张的气氛：「宋，你说得对，时代在变，我们的合作也要向前看。这仅仅是首批紧急补充物资，后续的装备，包括更多的坦克、火炮和技术支持，一定会按照我们约定的时间表，尽快、足额地运抵！现在，西北的局势已经很紧急了，每一分钟都无比宝贵！你看，是不是……先把这合同签了？我们立刻安排后续事宜！」
宋和平这才勉为其难地拿起那份合同草案。他直接翻到关键的付款条件和与作战目标挂钩的考核条款部分，目光快速扫过，嘴角那丝嘲讽的弧度始终没有消失。
「行吧。」
他看了一会儿，拿起桌上那支廉价的塑料原子笔在西蒙指引的位置上龙飞凤舞地签下了自己的名字。
然后随手将笔一丢，仿佛那是什么脏东西。
「字，我签了。白纸黑字，面子我给足你们华盛顿的老爷和五角大楼的将军了。现在……」
他目光灼灼地盯著西蒙，「该看看你们的『里子』了。」
西蒙见他终于签字，心中一块大石仿佛落了地，连忙道：「太好了！宋，感谢你的配合！请你立刻下令，让你的部队开始向胡尔马图方向梯次推进！我们必须抢在1515武装完成对哈利斯的战略合围之前，建立起外围防线，迟滞他们的进攻锋芒……」
「等等。」
宋和平再次抬手，打断了西蒙急切的话语。
「又怎么了？」
西蒙的心猛地一沉，一股不祥的预感再次涌上心头。
「钱。」
宋和平吐出一个简单的字眼。
「合同，我签了。白纸黑字的字据已经给了你们。但是我那三亿美元的首付款，到现在连个影子都没看到。西蒙我的兄弟们可以为了丰厚的报酬去前线拼命，但不能空著肚子、抱著没有子弹的烧火棍去送死。」
西蒙的脸色瞬间变得惨白：「宋！我们之前不是说好了吗？合同签署，装备到位，你的部队就立即开拔！款项支付需要走流程！五角大楼的财务审批、国库的拨付程序，这些你又不是不清楚！这需要时间！」
「我很清楚你们的流程，官僚、臃肿、缓慢！」
宋和平的语气陡然变得强硬，「但我的兄弟们不清楚！前线的敌人不清楚！胡尔马图射过来的子弹更不会清楚！」
他双手一摊，摆出一副毫无商量余地的姿态，「而且我不要转帐，我要现金，现金，明白？看不到真金白银，我的部队，一步也不会向前移动！」