召伊谷一点不带拐弯，直奔主题道：“开出你的条件。需要什么样的价码，你才愿意动用你的资源协助我们完成这次营救任务？”
宋和平没有立刻回答。
听筒里只有加密信号嘶嘶的杂音，以及同步翻译结束后短暂的空白。
这两秒钟的沉默，是他刻意为之的权衡，既是掂量对方不惜一切代价的决心，也是为自己接下来的话积蓄力量。
足足十秒钟后，他才缓缓开口，刻意用了中文，每个字都清晰无比：“部长先生，首先，我必须明确，现在的我对金钱报酬兴趣不算太大，我的公司运营良好，资金链充足。而此次行动所涉及的政治敏感性和潜在军事冲突风险，远非美元可以量化。”
电话那头陷入了短暂的寂静，似乎连翻译都延迟了半拍。
召伊谷的回应带着一丝不易察觉的审视：“很好。那么，你所图为何？地缘政治上的安全保证？还是……某种更具实质性的战略支持？我知道这些年你跟美国人闹得很不愉快，也知道CIA和UN都将你列入了KB分子名单，如果你愿意，我们在你需要的时候可以提供秘密庇护。”
“我要一条路。”
宋和平的声音斩钉截铁，没有任何迂回，“一条从阿富干北部边境起始，穿越中亚腹地，经里海沿岸关键节点，贯通整个高加索地区，最终连接中东市场，稳定、可靠且高效的军火运输通道。我要求贵方在这条通道的关键环节，提供必要的‘便利’与‘默许’，确保我的货物能够不受阻碍地通行。”
话音落下的瞬间，站在门边的彼得罗夫斯基少校，尽管极力克制，但眼角肌肉仍难以抑制地微微抽动了一下。
这个要求的野心和分量，远超巨额现金或先进武器援助。
这无异于要求俄官方为其庞大的地下军火网络提供战略级别的庇护和通行证，涉及的是国家层面的利益交换和地缘格局的微妙调整，其潜在价值与风险都无法用数字衡量。
卫星通讯那头陷入了更长的沉默，只有电流声滋滋作响，仿佛能听到莫斯科决策中心内高速运转的思维和低沉的商议。
几秒钟后，召伊谷的声音再次响起，依旧听不出喜怒，但语速稍缓：“宋先生，你的胃口……令人印象深刻。这条‘路’的战略价值，或许已经超出了我们此次营救目标本身。”
“但这条‘路’对贵方而言，成本并非不可承受。”
宋和平立刻针锋相对，他必须抓住对方的急切心理。
“它主要存在于灰色地带，贵方需要付出的，并非直接的军事力量，而是在某些边境检查站、运输枢纽‘视而不见’，或是提供关键的情报预警，帮助规避不必要的麻烦。反过来，你们要救的人，对俄罗斯联邦的价值恐怕是无可替代的。否则，以您的身份，绝不会亲自与我进行这场对话。”
“部长先生，这是一场对等的交易，筹码的价值取决于需求的紧迫性。我的军火运输线路目前来说都走的是海运，成本比较高，风险也比较大，如果能通过陆路运到中东，安全性和稳定性都要高不少，你知道我在非洲和中东都有些生意，我需要大量的军火。”
“你之前不是在伊利哥有固定的军火来源吗？据我所知，傻大木的军火库都是你的私人军火库。”
召伊谷话里有话。
宋和平听出弦外之音来了。
这是给自己敲边鼓。
毕竟自己和尤素福之间的交易是非常秘密的，召伊谷在给宋和平秀一把他们的情报能力。