“他们就是一群没头苍蝇！离我们最多不超过15公里？可能更近！他们也在找地方躲！一片混乱！”
“混乱…”
宋和平舔了舔干凅的嘴唇，细细咀嚼着这个词，一股铁锈般的决绝气息从他身上弥漫开来。
他深吸了一口已经没那么浑浊的空气，猛地站直身体。
干涸的关节发出轻微的咯吱声，如同生锈的齿轮强行启动。
“所有人！听着！”
他的声音陡然拔高，像一把生锈的军刀猛地出鞘。
每一个音节都带着一种近乎撕裂喉咙的沙哑和不容置疑的力量，狠狠砸在每一个麻木的士兵耳中。
一百多颗几乎停止思考的脑袋，艰难地、迟钝地转向他。
“水！没了！”
宋和平举起那个彻底干瘪的军用水壶，用力晃了晃，里面只有几粒沙子滚动的声音，空洞得令人心寒。
“方向！偏了！到绿洲至少还有二十公里！”
他伸出手指，狠狠指向库尔坦绿洲那遥不可及的方向。
“二十公里！顶着太阳！顶着沙子！顶着干渴！”
他的目光如同冰冷的探针，逐一刺过那些绝望的脸，“告诉我！谁能走到？谁能？！”
咆哮在岩壁间撞击，激起细微的沙尘落下。
死寂。
只有粗重的喘息和风化的岩石在无声哀鸣。
“等死？”
宋和平的声音陡然压低，却像淬了毒的冰锥，更加刺骨：“像路边的野狗一样渴死？变成秃鹫的粪？”
士兵们的眼神剧烈地波动起来，恐惧、不甘、一丝被点燃的微小火苗在绝望的灰烬下挣扎。
“不！”
宋和平的语气斩钉截铁，手臂在空中划出一个凌厉的弧线，指向他们来时的方向——那是数千追兵赶来的方向。
“活路！在那里！”
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(本章完)