1998年的夏天在秋风中一点一点的过去。
冠军的味道在波特兰阴雨绵绵的秋季逐渐消散。
对于这里的球迷，还有开拓者的球员来说，77胜的完美赛季带来的芬芳足够回味很久很久。
一直到季前赛训练营开启之前，大部分开拓者的球员都忙着参加各类活动。
和1980年代和1990年代初期不同，现在NBA的影响力更大，辐射范围更广，商业活动带来的收益更高。
像科比-布莱恩特，他刚满20岁，即将迎来自己职业生涯的第三个赛季，开拓者已经用一份5年6200万的合约将他留下，合同将在1999-2000赛季开始正式执行。
这意味着科比的薪水和在NBA奋战多年荣誉满身的皮蓬一个水平。
虽然科比在数据和赛场表现上，还称不上开拓者的核心，但管理层和老板都看好他美好的未来。
除了球队合同之外，阿迪达斯更是将科比的球鞋合约升级成5000万美元，此外他还接到了一系列的商业代言合同。
像雪碧，斯伯丁篮球，以及一款专门为他设计的任天堂游戏。
科比的姐姐和姐夫同样搬到了波特兰，协助科比的父母一起打理科比的商业合作。
姐姐在波特兰见识到了科比的影响力，他们一起出去逛街的时候，上来索要签名的人越来越多，到最后根本就寸步难行。
这是阿甘和乔丹在年轻时具备的待遇。
开拓者是趋近完美的球队，但球员的人气和球队的实力往往没有直接关系。
有些球队实力超群，可球员往往没太强的实力，很难吸引年轻球迷。
比如印第安纳步行者，还有犹他爵士，除了本地球迷之外，他们很少有支持者。
而开拓者真正具备超级人气的，除了甘国阳之外，只有科比和小奥尼尔。
其他球员只在本地有大量死忠粉丝，在全美其他地方只能说有知名度，但愿意为之买单的人不多。
科比和小奥尼尔两人，又只有科比具备全球影响力，在全世界各地都有他的球迷。
夏天，科比开启了他生涯的第一次亚洲行，去韩国、菲律宾、澳大利亚、日本举办篮球训练营，和他的球迷见面。
当然，最重要的一站在中国，在首都，年轻的科比在露天球场向球迷展现他的球技。
不过据科比说，中国球迷们都很淡定，没有像韩国、日本球迷那样狂热。
甚至有球迷问：“为什么老甘没有来，他不来，一点意思都没有。”
“你的水平还不够，还得练啊，小伙子。”