在劳资谈判尘埃落定后，1998年的夏天进入了尾声。
各支球队的管理层都在遵循着新的劳资协议内容进行消化，签订新的合同，根据新赛季的需求进行交易。
篮网队组建了账面实力超群的四巨头阵容，保罗-艾伦在新泽西大陆航空球馆举办了盛大的亮相仪式，引发了当地球迷的巨大狂热。
新泽西和纽约一河之隔，历史上篮网一直被尼克斯压制，1976年篮网队离开ABA加入NBA时，要给尼克斯交450万美元的“入侵费”。
为了这450万美元，篮网不得不把他们的头牌，最大的卖票机器J博士欧文卖给了费城76人，这一错误的决定导致未来篮网的发展一直不尽如人意。
仅过了一年，篮网就从长岛搬走去了新泽西，因为实在竞争不过尼克斯，只能选择和尼克斯做邻居。
建队至今，篮网队来来回回有过不少球星，打出过一些成绩，但始终是联盟的边缘球队，没有真正站在过舞台中央过。
如今他们终于站在了舞台中央，四巨头不管成绩怎么样，牌面是绝对足够的。
在巴克利签约篮网后，本赛季篮网队的季票已经一售而空，篮网的经济账是绝对不亏的。
新泽西的球迷对这支银河战舰信心满满，唯一值得担忧的或许是球队主教练竟是个新兵蛋子。
道格-里弗斯没有任何执教经验，一下子就要带领这么一群巨星组建的球队，他的领导能力令人担忧。
不过熟悉里弗斯的人却不是很担心，因为在球员时期，里弗斯就很受同侪们的敬重，在圈子里人缘很好。
而且里弗斯对自己的教练生涯很有信心，这是做出成绩的第一步，如果自己都不相信自己，怎么可能成功？
和篮网一河之隔的纽约见到篮网队组建三巨头，不甘示弱的他们同样进行了补强，他们送走了格伦-莱斯、克里斯-米尔斯，从金州勇士交易得到了更加年轻，持球攻击力更强的拉里-斯普雷威尔。
莱斯虽然射术精湛，但他和阿兰-休斯敦在位置和功能上有所冲突，尼克斯外线始终少一个能啃硬骨头的突击型球员。
这导致尼克斯在多年季后赛中总是输给印第安纳步行者，斯普雷威尔的到来，能给尼克斯带来他们所需要的东西。
在大前锋位置上，肖恩-坎普的防守能力始终不尽如人意，为此尼克斯又签下了年轻的自由球员科特-托马斯，来增强四号位的厚度。
从阵容上来说，尼克斯没有篮网那么豪华，可是他们的主力球员都正值巅峰，阿隆佐-莫宁、肖恩-坎普、休斯敦、斯普雷威尔等都在30岁以下。
如果光论战斗力的话，尼克斯绝对不比篮网差，只是纸面阵容没有篮网看起来那么可怕而已，几乎每个点，双方都可以做应对。
纽约作为全美市场最大的地区，尼克斯和篮网之间的战斗升级，让1998-1999赛季的NBA充满了新看点，一定程度上填补了乔丹退役带来的真空。
东部的王离开了，东部群雄乘乱纷起，争夺新的进入NBA总决赛的机会，此前公牛已经连续四年垄断东部冠军，东部苦公牛久矣。
但是相较于西部，东部的情况算是好的了，起码看到了希望的曙光，因为西部肉眼可见的将继续笼罩在开拓者的巨大阴影下。
和东部诸强在自由市场和交易市场上的热火朝天不同，西部球队没有任何的大动作，大家都非常默契的偃旗息鼓，只在选秀大会上拿新人做文章，显然是在为未来做准备。
即便是有希望挑战王权的洛杉矶湖人，也保持了低调态势，着力培养球队新人，耐心等待着波特兰开拓者的老去和衰落。