赛季中期开拓者试图将他交易去其他球队，但一时找不到太好的交易对象和筹码，加上球队整体势头很不错，里德尔只是不来，也没有在更衣室捣乱，便还是留下了这位98年夺冠功臣。
季后赛，里德尔的表现有所回暖，他的天赋和底子还是在的。
但到了总决赛，因为一整个赛季缺少训练和大量比赛积累，里德尔的表现变得糟糕，攻防两端无论面对休斯顿或是斯普雷维尔，都是被完全压制。
系列赛进行到第四战，尼克斯已经看穿了里德尔虚弱，他一旦登场，尼克斯便盯着他这个点猛攻。
尼克斯的第六人查理-沃德在连续几次进攻中，错位到里德尔，利用他的突破和组织能力击穿这个点，搅乱了开拓者的防守阵型，协助队友得分。
科特-托马斯的中距离，阿隆佐-莫宁的勾手，尼克斯逐渐拉近了比分。
而开拓者陷入了得分荒，里德尔两次低位强攻都没有命中，开拓者被打反击，又丢了两分。
伯德叫了暂停，换下里德尔，让科比重新登场。
伯德什么话都没说，但心里已默默将里德尔拉进了黑名单。
经此一战，里德尔将在随后的比赛中跌出轮换。
为了保证总决赛的胜利，开拓者肯定要开启短轮换了，打7-8人的篮球。
1997-1998赛季那惊人的持续一整个赛季的长轮换将成为历史。
其实放眼联盟历史，到了季后赛，尤其是总决赛，短轮换才是主流。
伯德在凯尔特人的时候，那支五星绿军到了总决赛就是六个球员打天下。
在1985年的总决赛中，凯尔特人首发五人出场时间最多的41.2分钟（丹尼斯-约翰逊），最少的33.8分钟（丹尼-安吉），替补第六人斯科特-伍德曼的出场时间只有场均17.5分钟，只有一半。
剩下的都是出场10分钟以内的角色球员，上去顶一下给首发球员休息几分钟，拿2、3分左右，抢两个篮板球就算完成任务。
重要的比赛里压榨主力是不可避免的，看教练怎么调配和安排而已。
开拓者这两个赛季战术思路和投射能力上降维打击，长轮换更能发挥体能优势。
但随着部分球员退化，还有禁赛这种意外情况发生，越往后，开拓者的轮换越是会压缩。
比赛到了考验球员应变能力和承压能力的时候。
“你会打得更久，分配好你的体能科比。”
临上场前，伯德提醒科比，他的出场时间会越来越多，一定要分配好体能。
科比点点头，他明白今晚会是他大放异彩的时刻，他不会错过的。
当科比重新登场时，现场球迷嘘声再起，只是没有开场时那么大了。
“种马科”的喊声还有，但有些稀稀拉拉，显然科比的表现让某些球迷怕了，他们在观望。
如果科比继续打出超强的表现，很多纽约球迷就会闭嘴，而他如果发挥不佳，嘲笑的声音会再度传来。
科比已经明白了其中的道理，所以他绝对不会手软。