首节开拓者在甘国阳的强势发挥下，一直保持领先。
双方在西部交手多次，阵容没有大的变化，早已知根知底。
所以比赛从一开始就打的非常顺，拼的就是球员临场发挥。
但比赛进入第二节，双方开始阵容轮换时，局势出现了变化。
湖人队使出了一个常规赛很少用的阵容：约翰逊、库珀、斯科特、爱德华兹和达克沃斯。
这是尼尔森在雄鹿最擅长的一套，蒙克利夫+皮尔斯+普莱西三后卫，内线李斯特+莫克斯基的威力加强版。
双中锋加三后卫，大量的高位双掩护和持球突击，同时魔术师约翰逊在这套阵容中，成为了事实上的控球前锋。
这为湖人带来巨大的进攻空间，在尼尔森看来，如果达克沃斯和爱德华兹能像阿甘那样精准投射，他的这套阵容，进攻威力会更大。
因为长期没有执教顶级内线，迫使尼尔森在雄鹿时期不断为了高效率的进攻想办法。
在80年代中期，尼尔森不止一次抱怨过队内没有一个超级内线，为此他交易来过兰尼尔，签下过退役的戴夫-考恩斯，交易得到杰克-希克玛。
兰尼尔发挥过一些作用，但那时他太老了，没能坚持太久。
戴夫-考恩斯同样太老，打了40场比赛再次退役。
希克玛不够优秀，算不上真正的超级内线。
如今到了湖人，他终于有了贾巴尔，可惜也是暮年了。
贾巴尔常规赛和打其他球队够用，关键时刻绝对值得信任。
但面对开拓者，面对阿甘就不太够，尼尔森要想更多办法。
况且尼尔森要考虑以后，考虑下个赛季，随着贾巴尔退役，湖人该怎么打？
好在常年没有超级中锋的日子，让尼尔森有了丰富的经验和办法。
在低位进攻泛滥的80年代，雄鹿是低位背身单打最少的球队之一。
而之所以那么多球队依赖低位的背身，是因为那时候三秒区太过拥挤。
为了能更加靠近篮筐，背身接球进攻是最好的办法。
尼尔森另辟蹊径，他迷恋控球前锋这个概念，让两个得分后卫登场，搭配有投射能力大个子，让大个子拉出来，让小个子内外穿插，充分利用好两个底角，扩展球场上进攻空间。
控球前锋是场上的自由人，前锋的身高，让他拥有内外结合的能力。
魔术师约翰逊无疑是整个NBA最符合尼尔森控球前锋定义的球员，一个完美的全能机器。
一整个赛季，尼尔森都在训练中尝试三后卫，偶尔在比赛中使用，主要是那些没有现场直播的比赛，他不想留下供开拓者研究的比赛录像。
在这套三后卫的体系中，约翰逊拥有绝对的主导权，他不用再给低位的贾巴尔、沃西喂球，他可以完全支配进攻，突破，分球，投篮，其他四个人的存在都是为了他服务。
这让湖人的进攻变得更加顺畅，无比的顺滑，库珀和斯科特提供了投射和切入的支持，爱德华兹和达克沃斯是完美的掩护肉盾和中距离机器。
开拓者一时间无法适应这样的进攻，即便甘国阳重新登场，依旧没能阻止湖人打出一波16:7的进攻冲击波，将双方的分差拉开。