赤练嗤笑，“龙擎，我要的不是对不起，我要的是一个答案——当年我邀你加入，你为何拒绝？难道我要的是这些年来，你宁可守着飞远城日渐凋零，也不肯向我低一次头？我要的是……”
她的声音忽然哽住了。
龙擎抬起头，看见赤练眼中一闪而过的水光。
虽然她迅速别过脸去，但那瞬间的脆弱，还是被他捕捉到了。
“我要的是……”
赤练背对着他，声音恢复了平静，“你至少该把我当成可以依靠的人，而不是最后走投无路时才想起的最后退路。”
厅内陷入长久的沉默。
只有壁炉中柴火燃烧的噼啪声，以及窗外呼啸而过的风声。
良久，龙擎缓缓开口，声音沙哑，“我不是……不是把你当退路。”
赤练没有回头。
“这万年来，我无数次想过要来奇异城寻你。”
龙擎继续说，每个字都说得很艰难，“每次飞远城遭遇危机，每次我身受重伤，每次看到城中异族遭受欺压……我都想过，如果当年接受了你的提议，如果我们在漠北荒原汇合，会不会是另一番光景。”
他停顿了一下，深吸一口气，“但我不能。飞远城是我的责任，那些异族子民信任我，追随我，我不能抛弃他们，独自来追寻……追寻更好的生活。”
“而且……”
龙擎的声音更低了，“我也没脸来见你，当年我拒绝你时说得那么决绝，我说我要靠自己的力量，在大萧圣国建起一座属于异族的城池。我说我要异族再不要被他们欺负……多么幼稚，多么可笑。”
他自嘲地笑了笑，“结果呢？万年过去，飞远城还是那座飞远城，勉强自保而已。而你，赤练，你把奇异城建成了漠北荒原上最强大的异族城池。你做到了我梦想中却做不到的事。我……我拿什么脸来见你？”
赤练终于转过身来。她的眼眶有些红，但眼神依旧锐利，“所以你就宁可死守那座城，宁可战至差点破城，也不肯向我求助？”
“我以为我能守住，”龙擎低声道，“可我失败了！”
“愚蠢！”
赤练骂道，但语气已经软了下来。
她走回石座旁，从石桌上拿起另一只石杯，倒满热茶，递到龙擎面前，“喝了。”
龙擎接过杯子，温热从掌心传来。
他低头看去，杯中不是茶，而是一种漠北荒原特有的药草熬制的灵药汤汁，散发着扑鼻香味，勾动人心。
“赤练。”
龙擎一饮而尽，旋即放下杯子，郑重地说，“这次……谢谢。”
赤练摆摆手，“不必谢我，我收留飞远城残部，是因为奇异城本就欢迎所有异族同胞。至于你……”
她抬眼看他，眼神复杂，“你就当是我还万年前你救我那次的人情，从此两清。”
龙擎知道她说的是气话。
若真要两清，何必等他万年？
又何必在他最狼狈的时候收留他？
“那，飞远城的子民……”
龙擎开口。
“已经安排好了。”
赤练打断他，“城南有一片空置的区域，正好可以容纳你们，青岚会负责对接，需要什么修炼资源，直接跟她说。”
龙擎心中涌起一股暖流，原来她早已安排好一切。
“至于你。”
赤练站起身，走到窗边，推开石窗，冰冷的夜风灌入，吹动了她的长发，“就住城主府吧，西殿没人，一直空着。”
话说到这份上，已经不需要再额外的解释了。
懂得都懂！
这一夜，注定很漫长！