众将齐声应喏，甲胄铿锵，转身大步离去。
舱门重新关上。
李渊负手站在海图前，目光落在白江口的位置上，嘴角浮起一抹冷笑，喃喃道：
“高句丽，百济，倭国。”
“哼，一群化外蛮夷，也敢在朕面前称什么‘联军’？”
“朕此次东征，正好一并收拾了，省得日后在海上再碍朕的眼。”
半个时辰后，舱门外传来急促的脚步声。
一名飞鱼卫迈步而入，单膝跪地，朗声道：
“启禀陛下：汉江口两岸的明哨暗哨已全部清除，统领现已率部沿江北上，清理沿岸岗哨。”
李渊微微颔首，挥手道：
“传令下去，全军拔锚，逆流北上。”
“鸿渊号领头，舰队缓慢行进，不许举火，不许喧哗。”
“谁若惊动了敌军，军法从事。”
“喏！”
传令兵躬身退出。
李渊大步走出指挥室，行至舰首。
寅时的海风裹挟着水汽扑面而来，带着几分凉意。
鸿渊号庞大的舰体缓缓调转船头，劈开墨色的江水，朝汉江上游驶去。
身后，扬州水师的数十艘战船呈两列纵队紧随其后，船底破开江水的哗哗声被江风和虫鸣掩盖，几乎细不可闻。
月光从云层缝隙中洒下，将两岸密林的轮廓映得忽明忽暗。
江面渐渐收窄，从宽阔的入海口变成一条蜿蜒的江道，两岸山峦在夜色中如匍匐的巨兽，沉默地注视着这支悄然北上的舰队。
瞭望台上的飞鱼卫，不时用旗语传回前方情况。
一切正常，未见敌军巡逻船。
舰队行进了约莫两刻钟，獐子湾的轮廓已隐约可见。
那是一处宽阔的河湾，汉江在此处拐了一个大弯，形成一片天然的避风港。
二百余艘高句丽战船密密麻麻地泊在岸边，桅杆如林，在月光下投下纵横交错的暗影。
最大的一艘三层楼船泊在营地正中央，船上悬着高句丽的鹰旗，在夜风中无精打采地耷拉着。
岸上营地篝火已熄了大半，只余下几堆暗红的炭火在风中明灭不定。