申时五刻，清北书院，行政楼三层，山长办公室。
秦明将一盏氤氲着热气的清茶，轻推到郑观音面前，缓缓道：
“你之前的请求，我可以答应。”
“不过.....”
郑观音闻言，心中一紧。
她那葱白如玉的手指，下意识地攥紧了那块绣工精致的锦帕，颤声问道：
“不过什么？”
秦明见状，温和一笑，轻拍郑观音的手背，以示安抚，柔声道：
“别多想，我的意思是......”
“如今，陛下和皇后娘娘既已知晓昭懿和淑宁的真实身份......”
听到这里，郑观音整个人如遭雷击，身子绷紧，僵在原地。
剪水双瞳中的神采骤然溃散，被无尽的恐慌与冰冷的绝望取代。
纤细修长的手指，无意识地抓紧秦明的衣襟，
指尖因为用力而微微泛白，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木。
“他......他知道了，他果然还是知道了.....”
她喃喃自语，声音破碎不堪，带着绝望的颤音：
“那他为何.......为何不下旨处置我们母女？”
“他留着我们......意欲何为？是要......是要折辱吗？还是......”
她不敢再往下说了，生怕一语成谶，将来万劫不复。
这一刻，巨大的恐慌，如同无形的手，死死地扼住了她的咽喉。
郑观音的娇躯止不住地颤抖，脸上血色褪尽，苍白得吓人。
秦明微微一怔，顿生怜惜。
他急忙将郑观音拥入怀中，掌心在她单薄的背脊上，轻柔抚过，声音放得愈发低缓，柔声安抚道：
“莫慌，事情不是你想的那样...”
秦明感受着怀中佳人的惊惧，继续道：
“若陛下真有那般心思，昭懿和淑宁如今又岂能安然无恙？”
“他又何需降下密旨，命我对她们多加照拂，”
“并亲口许诺，待时机成熟，便会册封她们为县主。”
“县主？”
郑观音猛地抬起头，泪眼婆娑中带着难以置信的希冀：
“他.....真的会给她们封号？”
这完全出乎了郑观音的预料。
秦明微微颔首，随即语气带着一丝迟疑，缓缓道：
“确实如此。不过，封号需以秦家女的身份受册。”
“以秦家女的身份受册？”
郑观音重复着这句话，心中怅然，喃喃道：
“合该如此，合该如此。”
意识到自己方才的失态，郑观音脸颊微微发烫。
她连忙低垂螓首，试图将话题重新拉回正轨，掩饰内心的波澜与此前的“不堪”：
“那如今，秦郎有何高见？”
秦明闻言，目光微动。
他原本的打算，是带郑观音回府，恳请李渊谋划一个“万全之策”——