不过，事实证明，孙文台没有做好准备，失去袁绍庇佑从而陷入绝境的曹孟德却早有准备了。
就在陈县陷落的第四日，也就是三月初六，曹操便有书信快马从西北面的梁国送来，孙坚打开信封，却只见一张白纸上正面只写有一句话而已：
“当日緱氏山上齿序分明，兄长弟两月，故君为兄，我为弟，今刀兵相见，弟不可不退避三舍，以了旧恩。”
话说，梁国人口众多，但那是因为地处中原核心，面积上却是标准的小国，若是退避三舍，便是意味着曹操要将半个梁国拱手相让。
对此，孙坚并不以为然，并对左右亲信明言，他认为这是曹操缓兵兼疑兵之计，真要是信了，那若是心中动摇停在此处自然不必多提；便是急速进军，说不定以对方的军事经验，也要趁着自己轻兵冒进来个伏击的。
总之，其人的意思很明显，那就是不要管这封信，按照原定计划，不急不缓推入梁国便是。至于说信纸背面，曹操以小字请他代为祭奠骆孝远一事，孙文台就更是假装没看到了。
但是五日后，三月十一日，随着孙坚亲提三万大军越过陈、梁边界，他和其部属却惊愕发现，梁国西南半国之地居然真的没有一兵一卒。
从名城鄢县，到睢水边上以富庶闻名的阳梁聚、谷熟县，全都没兵……五六日内，半个梁国，几乎是被曹操拱手相赠给了自家的‘兄长’孙坚。甚至探马来报，连位于沛国最北面的谯县曹操都没守。至于曹操亲父曹嵩曹太尉与曹操亲弟曹德，也早在春耕后便弃家了。
当然，已经来到睢水的孙文台倒也懒得管这些破事了，因为睢阳就在眼前。
“曹孟德也是久随卫将军经历战阵之人。”孙坚立马于睢水，望着对岸遥遥可见的睢阳坚城一时感慨。“从兵法而言，他退避三舍绝对是对的……一来自然骄我志气；二来他自知兵弱、兵少，所以与其与我野战，不如引睢水为防线，固守睢阳城；三来，却是故意让我拉长补给，以耗我兵粮……只是他还不知道，我在陈国得了二十万石粮食，吃都吃不完。所以，我完全可以从上下游渡河，不急不缓，攻略下梁国其他地方，最后从容围城。”
周围诸将自然哄笑，并纷纷表示赞同。
而一番笑谈之后，属下有人立功心切，却又忍不住正色相询：“既如此，君侯，我等何时渡河？”
孙坚稍作犹豫：“且派出哨骑，看上下游何处防卫疏漏，方便渡河。”
周围将佐自然领命。
而不过区区两日，三月中旬未过，左右便探得清楚，上游有夏侯惇驻守的宁陵为据点进行巡视，反而下游由于没有据点，只能让夏侯渊率领少数骑兵以睢阳为根据地辛苦巡视。
换言之，孙文台已经可以轻易下令渡河了。实际上，其人这一次终于没有再犹豫，而是即刻下令让蒋钦分兵三千去下游搭建浮桥，准备渡河立垒了。
然而就在蒋钦离开大营不过半日的功夫，在后方督导运粮的孙静却忽然到来，其人狼狈不堪之余，同时还带来了一个五花大绑的囚犯。
“如何敢捆缚韩国傅？”孙坚勃然大怒。
“兄长！”孙静跪地叩首，气喘吁吁，却又满目血丝，愤恨难平。“你自己问问这个老贼到底做了什么？！”
孙坚一时惊愕，不免看向被扔在地上的韩拓。
“能做什么？”须发皆白的韩拓被五花大绑扔在营中地上，身上还有伤痕，此时却倚着一名甲士的腿勉强坐起，然后完全不以为意。“但求生不负人，死不负鬼罢了。”
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“坚勇挚刚毅，孤微发迹，导温戮卓，山陵杜塞，有忠壮之烈。”——《典略》.燕裴松之注
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