不过为了麻痹薛文昌，褚志刚还是顺着他的话头哈哈笑道：“既然薛书记如此抬举褚某，我当然很乐意交薛书记这个朋友，以后有机会一定多来叨扰……”
薛文昌见褚志刚如此“上道”，更是喜不自胜，这时老板娘领着着几个年轻貌美的女服务员托着餐盘进来上菜了，一道道精致的菜肴被端了上来，果然是“海陆空”齐全，天上飞的野山鸡，山里爬的穿山甲，水里游的河豚，十分丰盛。
褚志刚看得暗暗咂舌，这些人胆子真肥啊，这里面不少都是国家珍稀保护动物，居然就这么堂而皇之地被他们端上餐桌？！
薛文昌却像是习以为常了，热情地夹了一块穿山甲肉放在褚志刚碗里，得意道：“褚老师，尝尝这穿山甲肉，这玩意在别的地方可不容易吃到……”
褚志刚实在忍不住了，斜了薛文昌一眼道：“薛书记，这可是国家二级保护动物（注：2020年后穿山甲才被提升为国家一级保护动物），这玩意能吃吗？……”
薛文昌的笑容一下子就有些僵住了，一旁的老板娘连忙解释：“褚老师，是这样的，这穿山甲呢，其实是林业部门抓获非法捕猎分子收缴的，但收缴上来的时候，穿山甲都是被非法捕猎分子放的捕兽夹给夹得受了重伤，即便放归山林也活不了了，扔了又太可惜，我就想办法收购过来加工一下，总不能浪费嘛……”
褚志刚心说，你哄鬼呢，只怕是你和林业部门的某些内鬼勾结，前脚收缴，后脚就进了你的厨房，再说重伤垂死的穿山甲就能吃吗？你法盲啊！
不过他也知道小不忍则乱大谋，要想套薛文昌的话，就得继续和他虚与委蛇，就哈哈大笑道：“原来是这样啊，浪费确实可惜了，那我可以放心吃了……”
说着就夹起薛文昌放在他碗里的穿山甲肉大快朵颐起来，边吃还边连连点头：“不错，不错，味道好极了！……”
薛文昌见状也长松了一口气，越发放松了警惕，觉得褚志刚和他是一类人，又连忙亲自为褚志刚斟上刚开封的“十五年陈酿”，酒液醇厚，香气扑鼻。“褚老师，这杯我敬您，之前多有冒犯，还望海涵！”
褚志刚也不客套，端起酒杯，一饮而尽，喊了一声“好酒！”，此时再好的酒在褚志刚喝来都寡然无味，他心中一直在盘算着如何一步步引导薛文昌开口。
所以他立刻抢过薛文昌手中的酒瓶，自己给自己倒了一杯酒，主动对薛文昌举杯道：“薛书记，我就是个无权又无钱的记者，哪能跟你这个手握大权的县委副书记比啊，要说赔罪也该我向你赔罪才是，来，我回敬你一杯！……”
薛文昌见褚志刚如此豪爽，越发放松了警惕，他巴结褚志刚只是因为褚志刚新华社记者的身份，并不是真认为褚志刚比他这个县委副书记地位更高，就有些得意忘形地拍着褚志刚的肩膀道：“酒桌上咱们不讲职务，能坐在一起喝酒那就是兄弟，我年纪应该比你大一点，叫你一声褚老弟不过分吧？别的地方不敢说，在咱们巴山县，你有什么事尽管找我，哥哥我保准给你办得明明白白！……”