在李文忠十九岁的时候，朱元璋派遣常遇春前去争夺池州，在常遇春受阻需要支援的时候，他派遣了李文忠前去支援。
原本他应该想的是让李文忠跟着常遇春混混战绩，镀镀金，学习学习的。
可没想到李文忠直接带兵大破天完军，拿下了池州，史书记载骁勇冠诸将。
这个冠诸将也要看是和谁比，当时在战场当中的可是有常遇春，可在那一战当中李文忠居然将常遇春的风头给压了下去！
随后他又一路进攻，先后拿下了青阳、石埭、太平、旌德、于潜、昌化等城池，把张士诚都给打懵了。
初次上战场就有这种战绩，着实让朱元璋激动，之后更是器重他。
不过李文忠最大的功绩还是平定处州兵变，张士诚策反苗将击杀胡大海。
处州对于朱元璋来说非常重要，如果张士诚这时候趁机攻打南京，那朱元璋将会面临地盘崩盘的绝境！
然而处州叛乱的消息还没传入南京，李文忠率领自己手下军队立刻出击，明明军队数量远不如敌方，却一路将金华、处州等地横扫，斩杀所有叛将。
而最难得的是，他不仅仅是一个武夫，在斩杀叛将之后他还极力安抚当地士兵和百姓，将所有政务打理的井井有条，局势瞬间平稳，张士诚想要再次挑起叛乱都做不到。
而这一年，李文忠才二十三岁。
在那之后李文忠南征北战，拿下杭州城，立下不少功劳，而且军中军纪也是极佳。
根据《明史》记载：“下令曰:‘擅入民居者死。’一卒借民釜，斩以徇，城中帖然。”
他手下的军队就是遵从不拿老百姓一针一线，有士兵拿了百姓一口锅被他知道了，他都直接斩首发布贴告。
可以说他在明初军队中的地位达到了顶峰的水平，在常遇春死后也是他接管的常遇春的军队。
最后明军灭元的时候，他率军攻入应昌俘获了元太子买的里八刺等人，还上缴了宋、元两国的玉玺金宝和玉册。
最终他也被封为了明初六公爵之一的曹国公，和李善长、徐达等人并列，朱元璋也让他改回姓李，为自己姐夫家传宗接代。
只是在成为曹国公之后的这段历史，后人有很多人猜测他因为三谏朱元璋惹怒了太祖，因此被朱元璋秘密毒死。
他们的依据就是在李文忠死后，朱元璋将所有医治李文忠的医生全都斩杀，甚至连他们的家人也没有幸免，妻儿全都处死。
还有在李景隆接替李文忠的时候，朱元璋的圣旨里面有一句：“而其鉴前人之失，保尔富贵。”
意思是让他吸取教训，就可以保他一生富贵。
就比如明朝的民间史书《国初事迹》里面就说李文忠有勾结张士诚的嫌疑，因此才被朱元璋暗中毒死，并且将太医全杀了灭口。