倪云林是元朝末期一位非常出名的大家，诗画都非常出名，光别号就有荆蛮民、净名居士、朱阳馆主、沧浪漫士、曲全叟、海岳居士等之多，名气比较大。
1301年倪云林生于无锡梅里诋陀村。祖父为本乡大地主，富甲一方，赀雄乡里。父早丧．弟兄三人，同父异母长兄倪昭奎字文光，是当时道教的上层人物，曾“宣受常州路道录”、“提点杭州路开元宫事”、“赐号元素神应崇道法师，为主持提点”、又“特赐真人号，为玄中文洁真白真人。”二哥(同胞)倪子瑛。在元代，道教的上层人物地位很高（成吉思汗曾经特别召见过丘处机，忽必烈又和道家有着很深的渊源)，有种种特权，既无劳役租税之苦，又无官场倾轧之累，反而有额外的生财之道。
倪瓒从小得长兄抚养，生活极为舒适，无忧无虑，倪昭奎又为他请来同乡“真人”王仁辅为家庭教师。倪云林受到这样的家庭影响和教育，养成了他不同寻常的生活态度，清高孤傲，洁身自好，不问政治，浸习于诗文诗画之中，和儒家的人世理想迥异其趣。
到底这个倪云林的洁癖到何种程度了？
据史料记载倪云林用的文房四宝专门有人照顾，而且每天都要清洗好几遍，就连门前的两颗树都有专人负责看管，不过由于每天洗的太勤快，导致这两颗树夭折。
仆人担水回来，他用前桶水做饭，后桶水洗脚，你猜什么原因？他害怕仆人的屁气弄脏了后痛水，泉源距倪家的路途有5里之遥，又是山路，哪有中途不换肩的道理？两个水桶，又怎能分清哪个为前，哪个为后？可见他这根本不考虑这个问题，只是考虑干净了，结果......
这么洁癖的人他家的厕所自然不一般，他家的厕所下面有木格，中间塞满鹅毛。大便落下，鹅毛就飘起来覆盖了，一点臭味都没有。
倪云林洁癖的让朋友苦笑不得一天，朋友徐氏登门拜访，晚上过夜这个倪云林十分不放心，以至于失眠，半夜的时候，听到徐氏咳嗽了一声，可把倪云林着急坏了，一宿都睡的不塌实，第二天起来赶紧让仆人寻找痰在哪里，仆人找遍了屋里屋外都没找见，于是找了个树叶替代，倪云林连看都不看，让仆人把把这树爷仍到三里外，总算是放心下来了，徐氏见次赶紧到别，或许当时正流行非典呢！
洁癖的没碰过女人
因为洁癖，他竟然单身大半辈子，某天终于看上个歌妓，于是带回家过夜，但是又担心歌妓不干净，于是让歌妓洗澡，洗完以后还是不放心，仔细检查后，还是觉得不干净，于是让去洗，结果折腾到了天亮，歌妓都洗感冒了！
因洁癖被打
起义将领张士诚的弟弟张士信，派人送来绢和金币求画。倪云林当场撕绢，说他不能为王门画师。由此得罪了张士信，后来张要杀他，经人说情，就打一顿鞭子。倪云林挨打时一声不吭。后来有人问他：“打得痛，叫一声也好!”倪云林竟说：“一出声，便俗了。”
死的郁闷
因为洁癖成命，别人利用他的洁癖整他。
后来有人抓他去坐牢，就故意把他绑在粪桶的旁边，令他痛不欲生。虽然生前洁癖的厉害，却是不洁而终。关于他的死有两种说法，但都是不洁的下场。一说倪云林临终前患痢疾，拉得满床都是，恶臭熏天，无人可以靠近；一说他是被朱元璋扔进粪坑淹死当然不排除另一种可能，那就是倪云林的洁癖和孤高，使他得罪了不少人，从而造他的谣，叫他死的不洁，这是洁癖成命的悲哀和下场。