安德烈亚斯领完勋章后，亚历山大看着名单上的下一个名字，略感惊讶。当他念出那个年轻人的名字时，就连站在一旁面带甜美笑容的冈比西斯也显得有些怪异。
“赫尔曼·哈布斯堡中尉，请上前一步。”
哈布斯堡这个名字在年长的听众中引起了一阵骚动。已经很多年没人再听到这个名字了。毕竟，自从亚历山大把康拉德扔出窗外后，哈布斯堡家族的主系就断绝了。虽然冈比西斯有个哥哥叫柳特伯特，但他除了祖籍因斯布鲁克之外，在其他地方并不出名。
赫尔曼身着礼服，上前站在阿哈德尼亚皇帝面前。他没有佩戴任何勋章，脸上表情沉稳。如果冈比西斯性别转换，她看起来会和这位年轻人一模一样。亚历山大看出了他们之间的家族相似之处，微微一笑，然后将一枚一级铁十字勋章别在了他的胸前。
“鉴于你在低地入侵期间的英勇表现，我特此授予你一级铁十字勋章。继续努力，或许有一天你不仅能指挥一个排的士兵。”
年轻人始终没有露出笑容。毕竟，他对亚历山大和他的妹妹怀有复杂的情感。皇帝注意到了这一点，便将目光转向冈比西斯。冈比西斯看到多年未见的弟弟，显得十分难过。看到妻子如此悲伤，皇帝决定趁机与赫尔曼握手，并将他拉近，在他耳边低语了几句。
“你应该原谅你姐姐了。你父亲的遭遇仿佛已是上辈子的事了，而且他罪有应得。人生苦短，不应该怀有如此仇恨，尤其是对自己的家人。”
赫尔曼只是瞪了亚历山大一眼，然后向他敬了个礼。他只留下一句话，便走下了舞台。
“背叛永远不可饶恕！”
亚历山大只能无奈地叹了口气，看着年轻人怒气冲冲地走开。他无法反驳赫尔曼的话，毕竟，就在几周前，赫尔曼也是用同样的理由处决了他的朋友阿努尔夫。接受这一切后，他转过身，继续查看名单，然后向人群喊道。
“拉赫·威克顿军士长，请你上前一步。”
一个脸上满是战争创伤的男人走了出来。他身穿猎兵部队的制服，这意味着他经常被派往最激烈的战区。难怪他脸上会带着如此饱经风霜的表情。
那人上前向亚历山大敬礼，然后等待授勋。他的胸前早已挂满了多年浴血奋战所赢得的勋章。然而，皇帝已经很久没有亲自给他颁勋了。
拉赫甚至真的以为亚历山大已经把他忘得一干二净了。因此，当皇帝将一枚圣乔治勋章的指挥官十字勋章戴在他脖子上，唤起他往日的回忆时，他感到非常惊讶。
“拉赫·维克滕军士长，或者我应该叫你拉赫·格拉夫·维克滕军士长……我记得你。你就是那个从西尔巴斯负伤归来后，把原型武器带回战场的人。路德维希的第一支成功的针刺步枪。我说得对吗？”
老兄，要不是你，路德维希恐怕要等到战争结束才会告诉我他的最新发明，而我们肯定会在佛罗伦萨郊外的战壕里吃尽苦头。战争后期，你的行动拯救了许多人的生命，而我直到现在才有机会好好报答你。
看来这些年你一直很忙。晋升为猎兵部队的军士长，这可是个非常令人尊敬的职位。你是第一位获得此项荣誉的士官，正是由于你的努力，士官们现在才有机会获得这项殊荣。你完全配得上这个称号。
我授予你圣乔治勋章指挥官十字勋章。从今天起，你的后代将被称为伯爵。当然，贵族头衔的意义已不如十年前那般显赫。然而，你和你的家人从此可以昂首挺胸，成为贵族的一员。
拉赫点头表示理解，然后与皇帝握手。他真心惊讶亚历山大竟然还记得他，但也感到十分高兴。这位军士长是胜利日庆典上最后一个获得勋章的人。接下来是一晚的盛宴和一场武术比赛。
当亚历山大为阿哈德尼亚人民举行胜利日庆祝活动时，伊丹正深陷太白山脉的泥潭。她的军队几乎毫不费力地推进到了半岛南部边界之外。