张生听到这话，再次愣住了。他在霓虹的联络人从未提及伊丹访问加拉帝国的事，这显然是个遗漏的关键信息。一时间，两人都陷入了沉思，随后又继续就伊丹及其帝国的动向展开长谈，餐桌上的美味佳肴反倒成了陪衬。
与此同时，在世界的另一端，战争与扩张正以不同的形式上演。
当亚历山大在西大陆与拉穆教世界鏖战，伊丹在东方寻求征服韩思半岛时，阿哈德尼亚的殖民地正在新大陆悄然壮大。越来越多的年轻男女被选中，远渡重洋到新世界定居，为帝国的版图增添着新的色彩。
除了新赞赞、新瓦本、贝伦施塔特和新港这些早已建立的殖民地，这些殖民地通过繁忙的海上贸易彼此相连，在与当地居民发生过几次小规模冲突后，逐渐步入繁荣。
其中，新赞赞的变化最为显著。它早已不是当初只有几百名男女的小殖民地，而是成长为新大陆最大的聚居地，一万多个阿哈德尼亚家庭在此扎根。得益于总督阿努尔夫·蒂尔塞高超的外交手腕，这里的日常生活平静祥和——当地部落很少与定居者发生冲突，双方甚至能互通有无，和平共处。
鹅卵石铺成的街道在城市中蜿蜒伸展，一座座弗拉赫韦克式房屋错落有致，红色的屋顶在阳光下格外醒目。田野里种满了庄稼，而耕种这些土地的，是亚历山大很久以前就发明的马力驱动农机，效率远超人力。
可以肯定的是，新赞赞的粮食供应极为充足。即便如此，在阿努尔夫的命令下，粮食仍被小心地储存起来，以备不时之需，而多余的部分则会以合理价格出售给邻近的土著部落，维系着微妙的平衡。
不过，作为远在西海彼岸的殖民地，新赞赞尚未接触到帝国最前沿的文明科技，工业发展相对滞后。居民们日常仍主要依靠畜力和水力完成劳作，工厂的烟囱在这里难得一见。
尽管殖民远征军的主要职责是保卫这片区域，但在新赞赞城外的各个小镇，民兵组织也如雨后春笋般涌现，成为地方防御的补充力量。
值得一提的是，阿哈德尼亚殖民地的扩张并非依靠武力征服，而是与当地部落协商后达成的协议——阿努尔夫甚至为获得土地支付了合理的价格。
这让许多信奉祖国宣传的定居者感到不满。他们从小就被灌输“征服和殖民新大陆是与生俱来的权利”，如今却要对土著“退让”，自然满心怨气。
这天，几个男人聚集在当地的啤酒馆里，一边痛饮着浑浊的啤酒，一边抱怨着生活的不如意。
一个身材魁梧的猎人猛地将酒杯顿在桌上，酒液溅出不少：“大公爵阿努尔夫以为自己是谁？你们都知道，我靠打猎卖皮毛为生！昨天我去了最常去的猎场，好不容易打到一头熊，结果把皮毛带回家时，阿努尔夫和他的爪牙竟然直接给抢走了！”
“凭什么？”旁边一人愤愤不平地接话，“就因为你在莫霍克人的土地上打猎？什么狗屁土地所有权！这些肮脏的野蛮人根本不懂什么叫所有权！”
猎人脸色涨得通红，语气愈发激动：“我向拉穆发誓，肯定是那个混蛋的婊子老婆在背后唆使他！净做些损害阿哈德尼亚人民利益的事！”
“就是！”另一人附和道，“我听说其他殖民地都能随心所欲地扩张，土著敢闹事，直接派殖民远征军镇压！可咱们这几千个被派到新赞赞的弟兄，过去几年除了执行阿努尔夫那些偏袒土著的破法律，还干成过什么事？”
酒馆里的抱怨声此起彼伏，充满了对现状的不满和对远方皇帝的期盼——他们坚信，只要亚历山大知道这里的不公，定会为他们做主。
几个男人喝着啤酒，点头表示赞同猎人的话。殖民者中，对阿努尔夫在扩张问题上奉行的和平主义做法越来越不满。
尽管在阿努尔夫的和平政策下，各部落与阿哈德尼亚定居者共同繁荣发展，但许多民族主义倾向较强的阿哈德尼亚人却对此感到不满，认为他们无法通过武力夺取所需之物。正因如此，另一个人很快补充了猎人的故事，表达了他的不满。
“是啊，我也遇到过类似的问题。我去往平时钓鱼地点以北的地方钓鱼，一天就钓到了十几条鱼！可是，我回家后发现鱼都被没收了，因为那片渔场好像属于某个土著部落，我记不清是哪个部落了。说实话，这些野蛮人看起来都长得一样。”