对着阿德尔布兰德敬了一个标准的军礼，动作整齐划一，像是训练了无数次。
紧接着，他们异口同声地喊出了赞赞的战斗口号，声音洪亮，响彻山谷，以此表达自己的臣服之心。
“拉穆与我们同在！”
口号声消散在空气中，余音在山谷间回荡。
库尔士兵们立刻分成两队，站在道路两侧，为赞赞军队引路。
率领着他们向库尔的要塞进发，脚步轻快，像是在迎接新的主人。
赞赞军队跟在后面，顺利地占领了这座没有任何抵抗的要塞，城门在他们面前缓缓打开，像是在欢迎。
随着军队陆续进驻要塞，阿德尔布兰德让士兵们负责巡逻和守卫，每个人都各司其职，营地很快变得井然有序。
自己则跟着雷纳伯爵走进了要塞的领主大厅，大厅里的烛火摇曳，映照着墙上的家族徽章。
他需要从雷纳伯爵这里，收集所有关于希特邦联及其军事实力的情报，每一个字都可能关乎战役的走向。
“那么告诉我，新希特军队的实力如何？”阿德尔布兰德站在领主大厅的橡木长桌旁，指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄，金属的凉意透过皮革传来。
目光锐利地盯着雷纳伯爵，像是要将他的心思看穿。
“我们将面对多少人？他们驻扎在哪里？又打算使用什么战术？”他连问四句，每一个问题都直指要害——多年的战场经验让他明白，情报的精准度，往往能决定一场战役的生死。
雷纳伯爵没有丝毫犹豫，转身做了个“请”的手势，指尖指向大厅侧面的走廊。
带着赞赞将军穿过走廊，走廊两侧挂着褪色的挂毯，上面绣着库尔的历史。
走进了位于要塞深处的作战室，房间里弥漫着墨水和羊皮纸的味道。
房间中央的石桌上铺着一张泛黄的羊皮地图，上面用炭笔和朱砂标注着密密麻麻的符号，红色的线条代表军队，黑色的圆点代表城镇。
他快步走到地图前，弯腰拿起一根铜制的指针，指针顶端磨得发亮。
立刻在地图上圈出了几处红色标记，那正是希特军队的阵地所在，每一个圈都画得很用力。
“除了我们库尔已经归顺的部队，希特联邦大约还有两万五千人可供调遣。”雷纳的指尖沿着地图上的河流滑动，指甲划过羊皮纸，留下浅浅的痕迹。
语气平静得像是在说一件寻常事，“他们大多是临时征召的武装人员和世袭骑士，装备水平……和亚历山大当年在叛乱中击败的那些雇佣兵差不多。”
“就是那些背信弃义的贵族，为了反抗他而临时组织起来的乌合之众，你应该有印象。”他补充道，语气里带着一丝对那些贵族的不屑。
他顿了顿，将指针移向地图北侧的一片山地，那里标注着“贾山”二字。
“大部分军队目前正在贾山集结，等兵力凑齐了，肯定会第一时间向我们的阵地进军。”说到这里，他抬起头看向阿德尔布兰德，眼神里带着几分恳切，像是在分享一个稳妥的计划。
“我的建议是耐心等待，先集中力量击溃他们的主力。只要贾山的部队被彻底打垮，剩下的就好办了——你可以自由地征服那些散布在王国各大城市的小型驻军，他们根本不堪一击。”
“一旦那些希特城市被攻陷，”雷纳的手指在地图上扫过几座标有城堡图案的城市，那些城堡的符号画得很简单，却代表着一座座坚固的据点。
语气愈发肯定，“剩下的土地只要稍微展示一下武力，领主们就会主动投降。毕竟没人愿意拿自己的领地和性命开玩笑。你觉得这个计划怎么样？”
阿德尔布兰德低头看着地图，眉头微微皱起，眉心挤出一道浅浅的纹路。
不得不承认，雷纳的计划很稳妥，甚至可以说是事半功倍，几乎没有什么风险。
但他的目光扫过窗外——那里，库尔的士兵们正坐在草地上擦拭盔甲，阳光落在他们身上，像是镀了一层金。
看似平静，却让他心里始终悬着一块石头，那块石头沉甸甸的，让他无法完全放松。
他无法完全信任这个不战而降的伯爵，更不敢赌他的士兵们没有二心，战场之上，信任从来都是最奢侈的东西。
沉默片刻后，他缓缓摇了摇头，像是在否定一个诱人却危险的提议。
抬起头迎上雷纳的目光，眼神坚定，提出了另一个计划：“你和你的士兵留在这里，守卫通往赞赞的边境。”他的语气不容置疑，像是在下达一道必须执行的命令。
“我将率领我的军队，直接向贾山的敌人发起攻击。”
雷纳伯爵的眼神几不可察地黯淡了一下，像是被乌云遮住的阳光。
随即又恢复了平静，像是早已预料到这个结果。
他一眼就看穿了阿德尔布兰德的心思——不信任，这太正常了。
在这个时代，不战而降、主动接受吞并，本就是闻所未闻的事，换做任何一个指挥官，都会心存疑虑。
但他并不责怪阿德尔布兰德，因为他的选择从来都不是为了自己，而是为了心中的信仰。
他是一位改革派的忠实信徒，从皈依的那天起，就坚信应该为这场宗教运动建立一个独立的王国。
而赞赞，这个与库尔接壤、同样在反抗阿哈德尼亚统治的国家，正是他心中设想的“改革派王国”的最佳拼图。
所以，他心甘情愿地加入，哪怕要忍受暂时的不信任，哪怕要从守卫边境做起。
雷纳重重地叹了口气，胸口微微起伏，像是卸下了什么重担。
最终还是点了点头：“我同意你的计划。”他的声音里带着一丝释然，像是接受了命运的安排。
“信任本就不是一朝一夕能建立的，我能做的，就是忠心耿耿地遵从命令，守好伊扎里德边境。”
说完，两人走出作战室，走廊里的风带着一丝凉意，吹在脸上很清爽。
雷纳立刻召集了自己的士兵，站在队伍前面，高声宣布了驻守边境的命令，士兵们齐声应和，声音里没有丝毫不满。
而阿德尔布兰德的伊扎里德军，则开始在要塞内休整，为第二天的出发做好万全准备。